這等于是在向廣東的富戶們借錢買糧。不過這與一般的信貸不同。買入的糧實際是被被元老院本身消耗掉的:大昌實際只是一個名義,大昌不可能通過糧食貿易本身來獲取利潤來償還本金和利息。作為最終的債務人,企劃院將使用臨高的工業品或者轉口貿易產品來償還這筆貸款。
這一安排是建立在臨高的工業制成品銷售能夠滿足這一額外需求的前提下的。等于在未來的半年內,臨高要額外提供價值十萬兩銀子的工業產品,而廣州站要額外銷售十萬兩銀子。因而郭逸對未來的歸還問題非常擔心:盡管德隆和大昌是左手到右手的關系,但是德隆吸納的存款可是實實在在的從廣州地方上弄來的。一旦在生產、銷售環節上出現一點問題,勢必會造成連鎖反應。
郭逸很清楚,企劃院沒法把希望寄托在弄回來的人力身上――那十多萬人口一下子是變不出產值來得,最多能先用來修路什么的沒技術的體力活。他們打得算盤,無非是從山東、濟州搞到的戰利品。特別是登州的戰利品。據說每年登州的餉銀要消耗八十萬兩。這么多年來軍隊發餉、公私用度、商人販運,在當地積存下來的公私財富都不會是小數字。當年孔有德縱橫登萊就掠奪了大量的戰利品。至于濟州島,多少應該也能擠出點油水來――當地的牛馬眾多,也是很不錯的財富。
二艘懸掛著啟明星旗,摸樣稍稍怪異的大型廣船正在海面上乘風破浪的航行。說它怪異,是因為這艘船的桅桿上裝上中國帆船上沒有的斜衍帆――這種帆在當時的歐洲船上也是不存在的,它要到18世紀才出現。在傳統的中國式硬帆上加裝這一系統,是元老院造船廠的最新的改進。
這二艘排水量超過200噸的廣船全是鐵力木制造的,非常堅固。它們原本是諸彩老手下的海盜船,投奔臨高之后由于原主人希望保留這艘船,就作為投資編入了東南亞公司的船隊。
說是東南亞公司的商船隊,實則大多數時間是在近海受海軍的指揮充當運輸船,跑遠洋貿易的時候屈指可數――出于安全、風信和資金的考慮,元老院組建的東南亞公司前往菲律賓、摩鹿加群島、暹羅等地的航行每年只進行一次。其主要目的與其說是為了進行貿易,不如說是維持貿易網絡和打探商業信息。
由于是商船,所以臨高造船廠對東南亞公司屬下的船只改造相對簡單,最主要的改進是安裝了舵輪系統,在結構上沒有太大改變,也沒有安裝太多的火炮和武器。只安裝了二門68磅的卡隆炮用來自衛。盡管這是公司的商船,但是按照元老院的相關法律,所有海上船只的水手都隸屬于海軍管轄,隨時可以征調加入戰爭。
在其中一艘較大船只的艉樓上,舵手旁站著一名穿著便服的元老。正和身旁的一個歐洲人說著什么。站在john?quark旁邊的是平秋盛--醫學專業畢業,擁有市政、機電專業一級建造師資格和會計師執業的元老。D日之后一直在企劃院供職,利用他對東亞歷史的了解進行一系列的策劃,這次是他第一次真正意義上出山。
平元老一直想經略日本――這是他主動提出的:他能說日語,對日本的歷史文化也有研究,有時候還半真半假的自稱是平家后裔。不過日本現在不是企劃院的主要目標。倒是東南亞的參謀考察點名了讓他前往。但是東南亞他并不想去:實在是太熱了。不過他別無選擇,這次考察沒有比他更合適的人選,一來了解東南亞在十七世紀初的形式,另外他自己懂醫術,又能繪圖,還做過市場工作,無論從南下的安全還是勘測或者拓展市場都是不二人選。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.com)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)
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