苗寨的狀況遠不如他們曾經去過的黎人的塹對寨，看得出十分貧困，只有四十多戶人家，寨子沒有像樣的圍墻，是用帶刺的植物作為天然籬笆，寨中的房屋極其簡陋：竹制建造框架，竹篾編制成墻壁，外面涂抹黃泥，屋頂覆蓋稻草。村落里，游蕩著一些散養的豬和雞鴨。
據王達良的介紹，這里的苗人幾乎買不起任何東西，只是靠著打獵和采集山產來交換合作社的食鹽和鐵器。
狩獵經濟是非常不穩定的來源，所以他們還種用山欄稻，產量不高，勉強維持村里的基本生計。孔令洋正在昌化的黎寨和苗寨中推廣一些簡單的經濟作物栽培，但是這里交通實在過于不便，暫時也被排除了出去。
“苗人住在這么難走的山上，別人固然很難進來，他們出去一趟豈不是很不容易？”慕敏說道。
王達良卻說這對苗人來說不算什么，苗人翻山越嶺的本事很大，爬山越嶺不但速度很快，而且不知疲憊，苗寨的人每次去趕集，來回一百里的路程當天走完的。
“這是上好的山地步兵的材料啊。”魏愛文說道，眼中流露出貪婪的神情來――讓他們當治安軍真有點浪費了。
慕敏饒有興趣的在村中觀察了一番，感慨這里的生活水平真是太艱苦了。一般人三餐吃得是稀粥或者雜糧粥，除了打獵之后能吃到肉之外，平日里幾乎沒有肉――連蔬菜都沒有，寨子周圍看不到菜地，所以下飯只用咸鹽而已。西南諸民族的恩物：辣椒在本時空還剛剛在臨高種植不久。
孔令洋之所以讓王達良把他們帶到這個寨子來，目的自然是因為窮困可以讓他們能夠方便的招募到人手。
她忽然問道：“我覺得這里的苗人和大陸上的苗人差別很大。”
“海南島的苗族，有一些專家認為他們實際上是廣西來得瑤族和侗族，可能也夾雜有一部分的苗族。”方敬涵說道。
在王達良的引薦下，他們很快就見到了村里的長老。在火塘邊，慕敏向長老饋贈了禮物，在隨后的談話中，魏愛文耍起三寸不爛之舌，把為應募為澳宋、為元老院服務吹噓得如何的前途遠大，如何的“三頓飯都吃白米飯，頓頓吃肉”。招募去得人還有安家糧。說得連長老自己都有點動心，連著感嘆自己太老了。
盡管長老對伏波軍的待遇沒什么直觀感受，但是這二年來合作社在這里經營貿易，一直誠實守信，在本地的聲望值很高，所以長老并沒有懷疑此話的真實性。
訪問團很快就達到了目的：長老同意在當地讓他們招募士兵。在他的大力配合下，魏愛文在這一個寨子里就招募到了十幾個人。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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