鄭芝龍繼承顏思齊的首領地位后，沒有在臺灣的拓展墾殖上下很大的力氣。荷蘭人在臺灣勢力擴展很快，加上西班牙人也來插了一腳：1626年西班牙人在基隆附近筑了圣?薩爾瓦多城。這兩年后，西班牙又在現在的淡水筑了圣?多明哥城。鄭芝龍當時正處于和各大海上勢力不斷交戰，爭奪海上霸權的時候，不愿意多蹚渾水，一度決定放棄在臺灣的移民據點，撤回福建。后來他還是放棄了這一念頭，改為繼續經營臺灣，1628年閩南遭到大旱，饑民甚眾。鄭芝龍在熊文燦支持下，招納漳、泉等地災民數萬人，“人給銀三兩，三人給牛一頭”，用海船運到北港墾荒定居。大大擴展了在臺灣的福建移民的數量和勢力，
不過，至始至終，鄭芝龍始終沒有派遣武裝力量到臺灣去，也沒有明確的宣示對臺灣的所有權。他只是支持在臺福建移民中的首領，通過他們來遙控當地的移民村落――不過這些年來他也并沒有多干涉當地的事務。荷蘭人向中國人收取人頭稅，他也未作出干涉。
通過當地的墾殖主，鄭芝龍繼續控制著北港――大陸移民最早的登陸開發地區。在荷蘭人統治區域內的郭懷一幾乎每個月都會寫信給他，報告當地情況。郭懷一作為當地的華人領袖，荷蘭人在當地的許多行政事務必須依賴于他，因而荷蘭人在當地的一舉一動，貿易狀況，鄭芝龍幾乎了如指掌。
荷蘭人暗中勾結劉香，給予支持的情報他早就有所掌握，但是現在，他還下不了和荷蘭人翻臉的決心。
荷蘭人是首鼠兩端，對劉香同樣是三心二意的，絕不會真得出力――他們的唯一目標就是左右逢源，保持海面上的制衡。如果立刻翻臉，只會逼迫荷蘭人公開站到自己的對立面去。
他鄭芝龍雖然并不畏懼荷蘭人的實力――幾年前他就教訓過荷蘭人――但畢竟也不是以戰爭為樂的人：他首先是個商人。如果荷蘭人真得站到了他的對立面，竭力在船、炮上支援劉香，會給他帶來很大的麻煩。
郭懷一的書信上提到的卻不是荷蘭人的事情：他的報告是關于澳洲人的。
信中提到，他從荷蘭人和當地土人的口中得知：上個月，也就是九月的初三，澳洲人的船隊突然抵達打狗港，隨即在打狗港登陸。運送大批人員和物資上岸，已經在當地建起了堡壘和城寨。似乎有在當地墾殖的企圖。
鄭芝龍對澳洲人或者髡賊并不陌生。幾年前，他就知道澳洲貨和澳洲人――李絲雅曾經向他稟報過他們的事情，還呈上過幾件稀罕的“澳洲貨”。盡管來頭頗為神秘，還有不少稀奇古怪的玩意――比如那巨大的鐵船。
不過和元老院正相反：元老院視他為心腹大患，鄭芝龍卻沒有把他們放在心上：澳洲人盤踞在臨高――廣東洋面不是他的勢力范圍，他也無心將手伸到那里去。這幾年他忙于對付海面上與他爭雄的各路對手，身處廣東西面一隅的澳洲人對他并無威脅，更是加在諸彩老背上的芒刺。
只是到去年，澳洲人擊敗了廣東全省大軍的進剿，繼而進入珠江口大敗官軍，進逼到廣州城下才退兵，這才讓鄭芝龍第一次真正重視起他們來。至少，對方是一支在實力和意志上都不遜色于他的人馬。他開始把一部分注意力集中到了這伙自稱大宋后裔的海外來客身上。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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