“以你老兄現在在社中的聲望，只要溫習下一下時文，今科必定高中。”他笑著說道，張岱知道趙引弓這秀才來得不正――平日里言談就感覺得出，這位趙老爺雖然學識淵博，但是四書五經上卻稀松的很。
“小弟正是弄不來時文……”
張岱笑了笑，壓低了聲音說道：“即是我輩中人，何需這騙人的玩意？只要文理通順就是了！”
趙引弓對復社操縱科舉的事情早有所聞――這在江南士林中幾乎是公開的秘密。復社自從金陵大會之后聲勢浩大，特別是東林派各級官員的加意扶持，使得加入復社成為科舉的一條終南捷徑。到張溥去世前復社聲勢最為顯赫的時候，不但可以確定誰人可中，連名次都能事先安排。
明末許多以氣節著稱的清流，在這方面卻是毫不顧忌，連文震孟這樣素來以正直著稱，連皇帝都十分敬重的講官，大學士都曾經接受過張溥等人的請托，暗中安排復社士子的名次――很顯然，趙引弓認為東林這批清流之所以愿意如此，首先還是受到了“爭權”思維的影響。
朝堂之上，僅僅有氣節是不能立足的，不要說自己的政綱貫徹實施，就是自保都很困難。東林和復社從天啟年間激烈的黨爭之中已經看清了這點，要刷新朝政，首先要朝廷和地方上有足夠多得“自己人”。而操縱科舉是最容易達到這一目的的。復社的主要成員是士子，就科舉文章來說要達到科舉合格的標準是不難辦到的。
趙引弓心中一動，他對自己的秀才功名早就有些不滿了――應酬起來總覺得有點低人一等，特別是那些舉人和在鄉的進士，雖然對他很是客氣，但是一聽說他只是個“青衫”，未免就有看輕的意思露出來。
不過，這事情大約也是要花銀子的，而且趙引弓還沒加入復社，從工作的角度來看，他加入復社也不合適。
趙引弓道：“小弟還不是復社的一員呢……”
張岱若有所思的點點頭。他知道趙引弓的“真才實學”，要真入社恐怕“二張”是不能答應的――那真要鬧出笑話來了。
不過他眼睛一亮，又說道：“不礙事，趙兄可以為社友嘛。”他瀟灑的把扇子一合，“你這個社友如今也是名動江南了，讓天如幫忙更上層樓也沒什么不妥當的。”
二人說說談談，一帆風順的到了太倉。
太倉是直隸州，是弘治年間從昆山、嘉定、常熟三縣分出地方新設的。太倉地處長江邊，地多沙土，地勢又相對高亢，所以多半種棉花。
從清代開始，太倉就是相當富裕的地方，就算是三年困難時期，當地的不少農民也有商品糧吃――靠得就是棉花。但是在明末，奇葩的財政體系使得這個棉花產地變得窮困不堪，原因是此地產糧極少，每年的稅賦卻又要用糧食來繳納，當地百姓不得不賣棉之后購買外地糧食來繳糧賦。如果外地糧食便宜，負擔還不算重，一旦外來糧食價格騰貴，負擔就變得極其沉重。
這二年江南的棉紡織業很是蕭條，連帶著太倉的棉花種植業也受了很大的打擊。沿途的村莊都顯得很是蕭條。
船到張溥家的河埠頭。房屋很新，并非老宅。門前的進士及第的旗桿還是新立的，油漆碩新，透著股喜氣。