劉憶思這些年來殫精竭慮，勉勉強強的才支撐著班子，其中雖然好幾次都瀕臨絕境，但是好歹都勉強支撐過來了。這一次在登州幾乎要落到死無葬身之地的地步，幸而又得了轉機……
雖然全班都淪為奴婢，好歹活下了性命――雖然班子里的幾個男人不知道為了什么事犯了主家的忌諱，拖出去直接就被絞死了，讓全班子寢食難安了好幾天。不過劉憶思卻很快就想明白了，她不但不害怕，甚至還有些竊喜。
主家直接把班子里的幾個男人處死，說明主家不想看到她們中有男人的存在，這說明什么？說明朱老爺是瞧上她們了：自家這個班子以后在主家至少不是漿衣舂米的下等婢仆了。
只是這些日子一直昏天黑地的坐船：她們沒坐過海船，船上的人又多，一路風浪顛簸，好不容易到了岸，也不知道自己到了哪里。
不過，自家登岸之后剃發洗浴之后－－叫什么“凈化”，被單獨送到這處院落中似乎印證了她當初在難民營中的推測。
她想起自己剛到的時候在“凈化”中種種羞人的遭遇，想著大約朱老爺對自己也有興趣，再加上這些天來一直特意過來指導她彈奏，剛才還溫言款慰……不由得心砰砰亂跳。這么說來，自己也有戲。劉憶思正在暗暗竊喜――吃香喝辣的日子就在后頭。
劉憶思原本最大的奢望不過是自己的女兒似玉能夠被朱老爺看上，結果好像是如花――現在叫趙靜寒的更得朱老爺的喜愛――在難民營的時候她不得不對這個“養女”大加諂媚，免得有朝一日如花得勢之后自己被拉清單。要說這些年來她自己的親生女兒也不過如此，更別說這樣買來、撿來的女孩子了。
只是自己現在到底在哪里呢？劉憶思最不安的就是這點了。登岸之后，她只見到沿途有田地、荒野，卻無什么市鎮――比起江南要荒涼很多，只是道路十分平整。
莫非是到了海外？劉憶思會想到自己這班人從碼頭走到城里來的一路上，看到的都是些穿著古怪的人，說話也是她們聽不懂的。
而她們住得院子也很奇特。院子不大，房屋和門窗都很矮小，屋內全都鋪設有地板……這些與眾不同的屋舍讓她感到困惑，說是窮人的居所吧，室內的地板、梁柱上的裝飾，屋頂上的鋪瓦還有每一間都有的火龍卻不是窮人能用的，若是有錢人家，她還真沒見識過哪家有錢人造這么格局矮小的房屋的。
雖然已經快到二月末了，屋子里的火龍還生著火，每間屋子里都是暖烘烘的，穿不上棉衣，只能穿著單衫子。
劉憶思正在胡思亂想，看到女兒劉似玉和著趙靜寒回到屋子里來了。這間屋子里就住她們三個。
兩個女孩子手里拿著一塊烤熱的紅薯，正嬉笑著邊吃邊走――班子里的年輕女孩子年歲差不多，平日里一起演戲賣唱，又一起受劉憶思的虐待，所以彼此感情都不壞。
她們兩個的腦袋都剃得精光，穿的衣服也很古怪――不是凈化之后統一發給的棉布長衫：上身穿得是短袖露胳膊的圓領細麻布緊身小褂，下身是綢燈籠褲，光著腳。
大約是沒料到劉憶思也在屋子里，兩個人都怔了一下，不言語了，連紅薯都趕緊藏到身后去了。
雖說全班都給人收去了當了奴才，劉憶思作為班主到底積威尚存，兩個女孩子平日里挨藤條，跪瓦片，都是給她打怕了的人。