“什么事？”
“我有一點個人的小小請求。”邦庫特先生似乎有些不好意思，“您知道，天花一直是一種非常兇險的瘟疫。”
“是的。”
“我在荷蘭和巴達維亞都聽說過，中國人有一種預防天花的手術，可以使人在不發生生命危險的情況下感染一次輕度的天花，然后終身不再得天花――”
“沒錯。這叫人痘術。”鐘利時點點頭，反問道，“您想為孩子接種人痘？”
“您大概也看出來了，我的孩子們都沒有出過天花。我希望他們能夠躲過瘟疫之神的魔手……所以這次我愿意冒險帶他們到亞洲來。但是在巴達維亞我向中國人打聽了具體的接種方法――我略懂一點醫學：這種主動感染的方式并不十分安全，還有相當高的死亡率……”邦庫特先生顯得很是焦慮。
鐘利時點點頭。人痘術雖然在預防醫學上是一個創舉，但是就危險性來說比牛痘大得多。
“這時候有人告訴我，澳洲人掌握一種特殊的人痘術，能夠讓接種者百分之百的安全……”
鐘博士這才恍然大悟：怪不得這位東印度公司的高級官員會冒險帶著一雙兒女航海萬里――從荷蘭到巴達維亞，正常的航程超過一百六十天――冒著海上失事的危險來到東亞。除了要滿足兒子“看世界”當博物學者的愿望之外，還有這個意圖在內。
的確，臨高現在給所有收容來得難民都接種牛痘――這是疫苗中最容易獲得的一種，基本上杜絕了天花的感染。這種名氣看來也漸漸的傳了出去。
他當下和顏悅色道：“這個問題不大，我向魏市長提一提。”
高雄原本就有專業防疫人員在為難民接種牛痘，再加幾個人也不是什么難事。
“太感謝您了！”邦庫特見他并不推脫，心中大喜，立刻行了個禮。鐘博士不由得暗嘆“可憐天下父母心”。
“這是我的一點小小禮物，作為感謝之用。”邦庫特先生拿出了一個漂亮的小盒子。
“這個……嗯，”鐘博士雖然很好奇，但是根據元老院的紀律，元老是不能和土著私相收受禮物的，當即他委婉的拒絕道，“邦庫特先生，我們是不能私下收取禮物的。您的禮物要在正式場合饋贈才可以……”
邦庫特見他說話的神情很是堅決，在巴達維亞也聽說過澳洲人元老的“廉潔”，所以不再堅持。
“先生，”韋斯特里插了上來，“我到哪里可以向您請教呢？”
“就到海關來吧。我正在海關進行一項工程。”鐘利時指著窗外的海關大樓，又對含笑站在一邊的惠更斯先生說道，“我想惠更斯先生說不定也有興趣。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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