寧六斤親戚的船不大，充其量不過200料，過是鄭家船隊中無數濫竽充數的船中的一艘。船體已經很舊了，不過還算結實。船上裝了二門私鑄火炮。又粗又短，渾身都是黃紅色的銹跡。打起炮來一蹦三尺高，雖然用繩子綁著，但是炮手稍不留神還是會被砸到。寧六斤的腳邊就裝著幾大筐當炮彈用得破銅爛鐵、小石頭子兒和碎瓷片，幾壇子火藥就丟在桅桿下，上面蓋了幾條草席。
船上除了船主之外，最有地位的就是火長，他會背針路，看羅盤，能把潮汐歌倒背如流，和掌舵的舵工算是二路當家，下面就是賣命的伙計們了，會放炮的勉強算個三路，不過危險性實在太大，寧六斤上船不到半年，炮手已經換過二個了。一個放炮的時候炮跳起來撞在身上，當場就吐血死了，一個點炮的時候炮門里炮藥噴出來，燒了個滿臉花，正呼天喚地的打滾就被船主叫人丟海里去了。寧六斤被嚇得魂不附體，心里暗暗發誓決不當炮手。
寧六斤這樣的“學徒”，在船上根本不算人。也沒人拿他這個“船主親戚”的身份當回事。各種活計外加拳腳往他身上招呼。上船沒多久，一天晚上睡覺他就被一個伙計暴了菊花，后來又多次慘遭毒手――這種事在海盜團伙里屢見不鮮，大伙都對此不以為意。
為了吃口飯，他只好含恨忍辱的咽下這口氣。巴望著有一天自己能夠在船上出人頭地，也混上二路的位置――如今海上三天兩頭打仗，船主、火長死得很快，有的伙計打了幾次仗就爬上船主的位置了，連船主的老婆孩子都給收了去。
這次他們集結到金門據說是為了打髡賊。船主有天晚上多喝了幾杯，口沫橫飛的說這是朝廷的旨意，鄭將軍就要帶著大伙去征討髡賊了，說打完髡賊就給大家都能得賞。
髡賊是什么，寧六斤沒什么概念，只知道他們有很大很快的船，據說勢力比鄭將軍還要大――當然一般人不敢這么公開說。其實不要說髡賊，就是曾經和他們見過仗的劉香是何許人，有多大的勢力他也毫無概念。在他看來，打仗就是為了那份糧，打誰那是頭目們考慮的事情。寧六斤唯一顧慮的事情是自己不要在打仗的時候送命。
9.20日凌晨５時，金門島的輪廓已經隱約可見。一名瞭望員發現在艦隊北面３海里處有許多船只的輪廓。射擊指揮室的值班軍官立即用紅外望遠鏡觀察料羅灣。他看見料羅灣里沿岸有許多船只停泊，縱深三四排。都是中小型的船只。在稍靠西更遠的地方，停泊著七艘千噸級排水量的三桅炮船。
立春號迅速升起信號旗，同時用燈光信號通知各戰隊、中隊，以單縱隊準備作戰。5時10分，從立春號發出命令：前進，敵在料羅灣！
5時12分立春號的130mm主炮從3海里外首先開火，隨后掣電、馭風、乘浪、揚波四艦依次開火，130mm大炮噴射出的火光映紅了海灣。
寧六斤正昏沉沉的睡著，忽然，一聲滾雷般的巨響響徹天空，他以為要下雷雨了，趕緊睜開眼睛。天上月明星稀。正在詫異間，只見船隊外圍一團火光升起，然后迅速黯淡下去。甲板上睡著的伙計們都起來了一個個驚疑不定。
“快！上炮子！有人來踹營了！”船主的聲音急促的響了起來。