這種冰箱十分笨重，體積龐大，但是對還不能制造壓縮機，又沒有條件上煤氣冰箱的地方卻是非常方便的，冷庫每天定時送冰塊來，一塊可以化上一天，在臨高這樣氣溫偏高的地方是保持食品新鮮度的重要法寶。
平底煎鍋放在火灶上燒熱――這個煎鍋是鐵制的，相當沉重，不過倒是很好用。初晴往鍋子里注入南海農莊特供辦公廳的花生油，再打入二個雞蛋。灶臺另一頭橘姐正在灶火口查看火力，不時的加一把刨花。由于發動機計劃的影響，各處用煤量激增。摳門的企劃院將元老家的煤球定額暫停了，改送木材廠的下腳料做火灶的燃料，每天一大包，看著夠多，其實就只夠一天用。
橘姐一邊往灶臺添料，一邊拉著風箱送風，好讓灶臺燒的更旺。橘姐夫家姓劉，叫劉阿水，他們夫妻大概50多歲，廣東佛山人，本是渡海來投奔在工廠工作的親戚，但沒找到人。找工作的時候，因為他們年齡偏大，體檢被認為不適合在工廠從事重體力勞動。就被列入了輕體力待分配名單。
正好吳南海需要人幫忙看護小教堂，同時家中也需要傭人和車夫。所以他們在通過辦公廳和政治保衛總局的審核后，成了的吳家的仆人。因為元老是否可以擁有家奴的問題并未經過討論，所以他們簽署的是雇傭合同而不是賣身契。
他們夫妻兩人住在小教堂里，橘姐每天5點半先到家里來幫廚，然后負責這個家的家務勞動――初晴現在也是農委會系統里的一員主要歸化民干部，工作很忙，沒有時間過多的照顧家庭了。劉老頭負責給吳南海拉車和干些雜活。
“相公，早餐做好了。”
初晴說著話端著一盤子早餐過來，擺上了八仙桌。早餐的主食是青菜泡飯：昨天晚上冷飯加水和切碎的青菜煮的，下粥的菜是天廚食品廠出品四種醬菜拼碟：橄欖菜、醬蘿卜、蝦油小黃瓜、四川風味泡白菜。每人另有一個煎蛋。
“原本我想做皮蛋粥的，但是昨晚上忘記磨碎米了。”初晴解開背后的圍裙帶子，“明天我一定做。”
“不礙事，這樣也很好。”
餐前照例是餐前禱告后，吳南海領頭念禱告文。
早餐后，初晴正在收拾碗碟，想起了門鈴的聲音
這時響起敲門聲，橘姐去開門。隨后來稟報說是一名元老院的信差來了。
“請他到客廳來吧。”