葛欣馨回到了自己的試驗室。她手下的二個歸化民“見習實驗員”還在門外走廊里的長凳上坐著等她。兩個都是女孩子，葛欣馨為了避免平日里工作上的麻煩，手下的實驗員全部選用女性，個子都在1.60米以上――試驗室里的實驗設備是按照元老的平均身高制造的，太矮的歸化民用起來會很費力。
她用鑰匙打開了門鎖：她的專用試驗室編號是4號。屬于“特級試驗室”，里面配置的大多數實驗設備都來自另一個時空。出入都有嚴格管理。除了元老親自帶得“見習實驗員”之外，其余歸化民是不準入內的。
不僅如此，元老不在場的時候，歸化民實驗員也不能在內――首先是保證安全，試驗室的安全問題，就是算是21世紀的專業人員還會經常犯野蠻操作的錯誤，別說本時空的土著了。
一個能夠當“助手”的歸化民不說千挑萬選，也是百里挑一。死了殘了不比工地上損失一個力工那么容易補上。
其次一旦發生事故，試驗室的設備、藥品都會遭到損失，其中的某些東西“比金子還寶貴”――有金子也沒地方買去：光常用的11000天平就不是元老院的目前的工業能夠制造的。
葛欣馨走進試驗室，檢查了下歸化民實驗員做得整理工作：按照標簽把廢液歸類和洗儀器、收拾實驗桌。確認一切都沒有問題才看了看手表，說道：
“你們可以下班了，明天上午七點準時到實驗室――明天你們為徐元老工作，我有事要出去。”
現在是晚上十一點――歸化民實驗員是沒有上下班時間的，一切按照元老的作息時間工作。遇到葛欣馨這樣的元老，那就基本上只剩下睡覺、吃飯和上廁所的時間了。
讓見習實驗員離開之后，葛欣馨在椅子上小坐片刻――她已經很累了，可以說躺下就會立刻睡著，但是她還是要先整理下自己申請項目的思路。
第二天一早，葛欣馨起了一個大早，背上空得雙肩包，又拿了常用的手提包就出發了。她上了馬裊的通勤小火車一路到了百仞，然后在博鋪車站售票處出示了證件，買到了一張前往高山嶺站的車票。
百仞前往高山嶺的軌道是才鋪通不久的，盡管人人可以乘坐，但是終點站乘到高山嶺車站的車票卻不是每個人都可以買得：只有元老和持有特別通行證的歸化民才能買到高山嶺車站的票。