劉大霖夸贊了幾句孩子們懂事。其中一個孩子答道:“老師們都教了:要尊老愛幼,要幫助殘疾人。老爺你腿腳不好,讓你優先上車是應該的。”劉大霖哈哈大笑起來。
嗚――隨著一聲汽笛聲,鐵制的火車車輪滾動了起來,帶著滿滿的一車人,噴著黑煙沿著鐵路向臨高縣城的方向行進。參觀團的成員買了最后一節的頭等車票,免得與前面車廂那些原來的佃農、長工、還有什么職工們擠坐在一起。
大家遵劉大霖為長,讓他坐在了窗邊,可以看看沿途的風景。劉大霖望著窗戶外鐵道旁的風景。恍惚間已經記不清澳洲人沒來之前是什么樣子了,似乎文瀾河對岸冒著煙的工廠從開天辟地就一直存在似的。還有連成一片的良田,澳洲人為自己的移民新建的村落里成排的房屋……
田地里往來勞作的農民和郁郁蔥蔥的長勢,預示著今年又是個豐年。豐年,臨高在澳洲人來到之前,似乎從沒有豐年。
“真美啊,可惜---”劉大霖喃喃的嘟噥。
“老爺可惜什么呀?”問話的是劉大霖家的趙管家的孫女。
可惜什么?劉大霖突然覺得自己也不知道可惜什么,撫摸著趙家孫女的頭,良久才說:“這臨高真美啊,可惜呀,我身子不中用,沒什么用了。”
趙家孫女甚是乖巧,說道:“老爺您說什么呢?首長老師說了,您老是臨高歷史上第一個進士,只要您老能常常出來走走看看,就是對百姓都是莫大的好處呢。”
這話當然包含著女孩子刻意恭維的成分,但是劉大霖也知道澳洲人的確是這么想得:他就是縣里的知名人物,只要他經常出來活動,等于就是認可和支持澳洲人在這里的統治,是爭取民心的絕好題材。
他帶著笑容說道:“言過其實,言過其實。”
黃秉坤坐在車廂后面的座位上,和黃平兩個人竊竊私語。
他問黃平,那個擁抱他的女生是誰,多大了家里是做什么的。黃平一聽問這個頓時臉紅了起來,忸怩道:“少爺問這個做什么?”
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