“……爹，您這是糊涂啊，我們黃家之所以歷來是臨高的‘棟梁’，不正是靠著這鄉勇嗎？如今您老把地包出去，團勇給裁撤了，這不是自斷爪牙嗎？今后咱們家還不是被髡賊捏圓揉扁隨意搓弄嗎？”
黃守統看著甚是激動的兒子，他十分了解這個兒子的失落感――黃家大少爺從小以讀書為重，對舞槍弄棒不感興趣，一直是幫著家里料理家業。平日里練勇、帶勇都是這個二兒子陪同左右。這些年前前后后也為本縣出過不少力氣，堪稱文武雙全的青年才俊。
自從縣里和髡賊沖突失敗，髡賊勢力漸漸滲入臨高，黃家的地位就一落千丈，引以為豪的鄉勇除了在剿匪的時候帶出去打過幾次小規模的仗之外，就已經淪為成建制征發的民工了。黃家在縣里的影響力不斷下降，現在已經和縣里一般的縉紳大戶無甚區別了，雖然是縣資局的委員，不要說遠不如當初投靠及時的劉家、張家來得說話響亮，就是比起同期投靠，表現更為積極的李孫乾家都差了一大截。
更不用說自己的三兒子當初就是和髡賊打仗死得，這個心結，黃家的人沒有放下，也不可能放下。
“秉坤！”黃守統低聲說道，“你以為有了這幾百鄉勇，澳洲人就不能將我們捏圓揉扁了么？！”
黃秉坤一時語塞，無言以對。
“幾萬朝廷大軍一天功夫就被打得灰飛煙滅，難道你以為黃家寨能延續至今是因為髡賊忌憚這區區幾百鄉勇？！我看你才是糊涂！”
“是――”黃秉坤垂頭喪氣的應了一聲，然而他并不服氣，又進言道：“髡賊畢竟根基淺薄。您現在加入了那個勞什子的天地會，哪日朝廷殺回來，咱們這是通賊呀。”
“朝廷？”黃守統苦笑一聲，“你還指望朝廷殺回來――前年朝廷輸了，那就再也回不來了。如今朝廷自顧不暇，哪里還能顧得到我們這個千萬里之外的邊陲小縣？澳洲人至不濟也要在這海南島上裂土封疆了。劉先生上次和說大明怕是病入膏肓了，你爹我才學淺薄，看不出大明是不是真得要完，可是大明的瓊州府那是鐵定要完啊！咱們家不求做新朝權貴，也不能跟著大明玉石俱焚啊！”
他知道二少爺一直在私底下玩弄對抗澳洲人的把戲，一直為此擔驚受怕――生怕哪一天澳洲人拉清單，那黃家寨就是茍家莊第二。
茍家滅了固然不可惜，但是澳洲人那股子“滅此朝食”的狠毒勁卻讓他暗暗心驚。真要到了這一步，黃家那是一點渣渣都不會剩下來――就好像現在的茍家莊，已然一點痕跡都沒有了。
“……我知道你心里放不下你的三弟，可是三弟已經死了，黃家還要延續下去……”說到這里，黃守統已經老淚縱橫了，黃老頭子一哭，惹得黃二少爺也哭了出來。兩人抱頭痛哭了一場。