“澳門的葡萄牙商人中傳來的消息：有人曾在果阿的鑄造場里訂造了不少樣式奇特的鉛管、鉛板和鉛罐，訂貨完成后都被送交馬尼拉。推斷下來，黑爾是用這些玩意裝配了一具小型鉛室用于制造硫酸。弄不好黑爾把我們賣去的酒瓶和玻璃碗也都改成了化工實驗器材。原料可能是臺北地區出產的硫磺，近來馬尼拉同臺灣北部的淡水、基隆駐軍之間的聯系相當頻繁，平均每個月有一艘船駛往兩地運輸補給，帶回貨物。這數字太高了――往年每年才不過一兩艘。情報顯示了一項值得注意的事，臺灣島上的西班牙人最近改變了他們的傳統政策，不再用硫磺當作實物報酬支付給替他們筑城的華人民工，改為支付煙草和香料。這可能出于菲律賓總督的授意。所有的硫磺無疑都運到馬尼拉去了。另外，他們正在向淡水的城堡增援，運去了新得火炮和連隊，很顯然。西班牙人會不吝運用武力來保證臺灣的硫磺供應。”
“至于硝酸，應當是使用硝石法制造的。西班牙人整船地從果阿運購印度硝石。作為回報，菲律賓總督胡安?薩拉曼卡甚至撤回了要求禁止葡萄牙人到馬尼拉貿易的呈文。不過，”江山接著說：“蘭度同志設法給西班牙人制造了些障礙。他按歐洲人的習慣挑起一場決斗，殺死了為菲律賓當局采購印度貨物的首要的西班牙承包商，現在馬尼拉的硝石進口量已呈現下降趨勢。”
“聽起來好厲害的樣子，他干嘛不干脆連黑爾一起干掉呢？”
“我對他能制造批量化硝酸是持懷疑態度的。”徐營捷說道，“不論是雷汞還是硝化淀粉，都需要濃硝酸，制造濃硝酸的工藝很復雜。僅僅有硝石和濃硫酸是做不出來得。”
即使是臨高的化學口，做出97%的濃硝酸也費了很大的力氣，硝酸濃縮的原理很簡單，但是實現的工藝相當復雜。
“那么他的雷汞是哪來得呢？蘭度取回的樣品是你們分析的，結論報告也是你們化工口出得。”
“首先雷汞不需要濃硝酸，需要的是純度較高的硝酸。這是兩碼事。關鍵是用硫酸和硝石共熱產生的硝酸是含有較多雜質的――我對他會運用什么方法來去除雜質和提高純度很感興趣。可以肯定的是他在用這種硝酸做雷汞或者硝化淀粉的時候勢必要冒著極大的風險。至今他還沒有被炸死，這讓我感到很吃驚……”
“恐怕炸死的不是他而已。”
“不怕死人，不怕花錢，少量制造，應該可以，多了肯定不行。至于硝化淀粉，我覺得同樣的前提下他也可以制造。”
“總之，”東門吹雨總結道：“黑爾在馬尼拉搞的軍火工業其實嚴重依賴于外界的原料供應，以及從我們這兒弄來的儀器設備和上游產品，沒有這些他就玩不轉。”
“黑爾再天才他也就一個人，要從無到有地建成一個自給自足，相互配套的工業體系，完全是天方夜譚。”
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