掌柜的親自帶路,將他引入耳房。這耳房不大,但是坐下十幾個人綽綽有余。正面朝南是個小天井,種這一顆幾十年的玉蘭。因為這個天井的關系,耳房雖說三面都是墻壁,光線卻十分充沛。
這里鬧中取靜,是個隱蔽談話的好地方。比起永泰寺更為理想。
耳房里干凈到別無他物,只在中間擺放了一張茶桌和一張備足紙硯的長案。桌子上已經擺上了八色細瓷干鮮果點。
“聽說你們這兒還有特色澳洲茶點?記得準備著。”郝平吩咐道。
掌柜滿臉堆著笑意,“有有有!一早就吩咐伙計進城買去了!”說著便出去預備,卻看見胡七還拎著成包的茶點在那里探頭探腦的觀望,直接上去便是一個嘴巴子,罵道,“你死哪里去了?!買個點心去半天!還不快去裝盤!”
學徒挨嘴巴子這算是家常便飯,胡齊捂著臉到柜臺里,拿著碟子便開始裝從張記買來的各色茶點。滿滿的裝了一大盤子。小心翼翼地端了過去。
胡七端上茶點,回到柜臺里沒幾分鐘便又給支得團團轉,一會取東西一會洗刷,一會又要叫去拿開水。忙得團團轉。
而這位郝二爺的客人們也陸續的來了。每一位客人都是由郝家的家仆引路,帶到耳房去。胡七在茶社里做了兩年多了,查人看色的本事也琢磨出了一點。
郝老爺請的這幫客人可真夠稀罕的,雖說個個都打扮的體體面面的。但是看他們的長相舉止,卻大多是粗人。給他們斟茶倒水的時候,就為明顯了,一位是渾身冒著煤煙的臭味,另外一個,手上滿是老繭;再一個,指甲里全是灰粉污垢的……這些人一看就不是什么體面人。
眼瞅著人都到齊了,郝二爺使了個眼色,郝平便將伙計掌柜都趕了出去,吩咐:“不招呼不用進來。”說罷自己還守在耳房的門口。
郝二爺先端起茶盞,客套了幾句。隨后便進入了正題。
來得人,多是“永泰寺會議”的參與者。有幾位年歲太大,不便前來換成了年輕的子侄輩與會。還有一位,卻是頭一回參加會議。此人姓何,是一位江湖人士。多年前就在廣州城外活動。干得是沒本錢的買賣。后來積攢下些家業,做起來其他勾當。和郝二爺是舊相識,亦是生意上的伙伴。
“……眼下,髡賊的銀幣和寶鈔在市面上流通很廣。咱們以前打算趁著髡賊立足不穩,搶先造一批假銀錢假寶鈔撈銀子擾亂市場的想法,現在看來是行不通了!鈔票倒還好說,雖賣相差總還能糊弄鄉下人。那些個銀餅子實在是做不出來……”
何老大也是個闖蕩江湖的好漢,早些年犯法的事也沒少干。郝二爺鼓搗出來的各種假幣大多也是從他的渠道里散發出去的。如今他聽郝二爺這話,倒像是長髡賊志氣,滅自己的威風,最要緊的是這件事他冒了偌大的風險,許諾的升官發財一樣都得到,心里原本就不爽。一口茶沒喝順,嗆聲便是咳嗽,“咳!我說郝仁源,你當年江湖上也算是條響當當的漢子。怎么幾年不見,竟然變得如此膽小了?不就是印假鈔、鑄假錢么,你以為自己印真錢呢,還不像,你以為你是替髡賊掌管寶泉局呢!”何老大看了看在座的幾個氣度不凡生人,后面的話便不再多說。
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