梁存厚踱至門口，雙手慢慢合上房門，上午明媚的陽光在兩扇門板間變得越來越窄，終于化為了一線被留在了門外，只將一些斑駁的光影透過窗棱打了進來。屋中似乎一下陰冷了下來，梁存厚再不看那靈璧石一眼，緩慢的走到桌旁坐下，神情顯得落寞而疲倦。
那仆人直起身子，走到屋角，投射的光斑將他的身子斜著分為了兩半，下身照入陽光，上身隱入黑暗。
梁存厚對那仆人低聲問道：“喬巖，那四個書辦可送走了嗎？”
叫做喬巖的漢子沉聲答道：“已然送走了，近日髡人加緊了盤查，幸虧云二哥早作籌謀，不然只怕麻煩。只其中一個在云二哥言語試探時頗多疑竇，其后我們暗中搜檢，發現他暗中夾藏了一冊《天情廣聞錄》的目錄和半冊手抄的內文底本，拷問得知此獠有心向髡人舉發，云二哥使人將他全家戳了刀子，鑿沉了船，一齊沉了江。另三個云二哥都試了，沒有破綻，現下已送出兩廣地界。公子寬心，必無首尾。”
梁存厚似乎有些悵然，輕聲道：“何苦呢，我本不愿如此。”
喬巖道：“成大事者不拘小節，公子當知不可因小失大。”
梁存厚輕嘆一聲道：“我知道，只他人終究因我而死，心下難安，徒增感懷罷了”。
梁存厚出了會神，突然問道：“喬巖，你怕嗎？”
喬巖沉默片刻，道：“五年前髡人炮打廣州城，我有事未在家中，髡人施放火流星，那一夜火雨漫天，燒紅了半邊天，一枚火流星飛入我家房中，梁柱、床柜、衣被、柴草盡燃，此火撲之不滅，沾身跗骨，后聽聞鄰里說瞬息之間便滿院被火，舉家被焚，只逃出一個老奴。我回來將爹娘和我老婆刨出來，皆燒成了黑炭，看不出模樣，我老婆摟著兩個娃兒，燒成了一坨，手掌掰斷也沒分開，便一堆埋了，那時起，我便不怕了。”喬巖的聲音舒緩而平淡，語調毫無起伏，似乎在述說一件與自己絕無關聯之事。
稍一頓，喬巖接著道：“我自成人起，這些年一直干的就是栽贓攀誣，殺人如草不聞聲的勾當，我知道干這些事要折陽壽，只沒想到報應落在……”聲音戛然而止，再無聲息。