萬國市場的甲乙丙丁的四個專業區里，除了丁區因為主要是元老院企業來開設之外，前面三個區的鋪位出租率其實連一半都不到。不過即使一半都不到，形成的交易額按照本時空的標準來說已經相當可觀了。這類專業市場的好處，商人們是完全能領會的。
他們先去了市場管理公司，大致了解了下目前的市場經營狀況，情況和他們設想的差不多，目前的交易額不大，但是有逐漸增長的趨勢。不過在總交易額中，花、紗、布的比例很小。只占全部交易額的不到百分之二十。大頭還是絲制品。
原因不言而喻，生絲和絲織品有外國客商的批量買入－－隨著廣州開埠和對外國商人的各種限制相繼取消，外國商人的采購從“季風制”開始轉向“長年制”。許多商人在廣州長期逗留，置辦商品也不再集中在某幾個月。
棉制品上，本地生產的各種棉布外銷數量微乎其微，反倒市場受到中低擋檔次棉布熱銷的關系，最近還有大量的松江棉布到貨，受棉布需求增加價格上漲的因素影響，小生產機戶和家庭戶對棉紗的需求不斷增加的影響，臨高示范廠和南沙廠的棉紗出貨量穩中向好，連帶著07式手工機生產的“改良紗”也水漲船高。價格也是節節攀升。
從市場看，除了棉花價格暴漲和那個已經開始發瘋的“紙棉”之外，市場總體情況還算不錯。機制紗獲得了很大的認可，已經在一定程度上打掉了土紗的市場。
從市場管理公司出來，他們又在市場里轉了轉，和門市上的老板活計聊天，大致也印證了從管理公司得來的數據。
如此說來，只要能及時遏止住紙棉的炒作，解除金融風險，棉紡織市場暴發危機的風險就屬于可防可控的范圍之內
這一圈走下來，二人覺得還算滿意，最后，鄒標建議到甲區看看。
甲區做得都是小生意，別看人來人往，煞是熱鬧，在整個市場的交易額度上連百分之五的比例都沒有。但是這么小的生意又往往關系著千家萬戶。
“……要看我們的行為對社會有多大的影響，直接看看群眾的狀況是最現實的。”
甲區除了有鋪面，利用尚未開發的空地還允許擺攤。這里的客商，不論是買還是賣，都是小得不能再小了。交易的商品也少到只有一兩匹布綢；幾絞棉紗蠶絲；一擔棉花干繭之類。生意雖小，卻是廣州周圍無數農戶的副業，許多人家的婦女以此來換取些許收入用來補貼家用。
他們很快注意到一座小小的鋪面前，圍著七八個人，似乎正在說著什么。看模樣，像是某家鋪戶正在收購散戶的布匹。
黎山的示意之下，一行人不露聲色的靠了過去。觀察著店里的情形。
果然這是一家小小的“布莊”。黎山知道“莊”這個詞在本時空的商業領域里是有特殊定義的，用在手工業領域，多是“包買商”：發出原料，收購制成品；亦有不發原料，直接向散戶收購產品的，大多是兼而有之。
設莊的商人都是有自己的批發渠道的。收到貨物之后，再轉運到某地去整批發賣。
布莊的老板是個瘦瘦高高的男人。他一邊指揮著兩個伙計搬運布匹，接待來客一邊和來售布的散戶交談議價，還要挑剔質量，量裁長短，最后還要上秤稱一稱。時不時還要斥罵或者提醒伙計幾句，真可謂耳聽八方眼觀六路了。
幾乎每卷布到他手里展開他就開始搖頭，雖然黎山和鄒標聽不太懂他的廣東話，但是大概意思還是知道的：各式各樣的挑剔毛病。散戶們雖然每每與他爭論，但是最終結果無不敗下陣來被他扣去幾分到一角。
“他這做派，倒讓我想起了個武俠人物……”鄒標說。