“阿敏，別說了，別在孩子面前說這些……”
看了一眼目瞪口呆的王笑笑，劉彩玲有些慌張，生怕小女孩會因此留下什么心理陰影。
“現在不說，難道我要看著笑笑再被教育成新的劉招娣嗎？現在不說，難道要讓笑笑也對人對事全無防備之心，有可能遭遇危險淪落到她外婆的下場嗎？”
劉敏顯然對王笑笑很中意，不忍心看她成為她母親那樣思想的女人，便坦然對著陸雙和王笑笑講述出了她們三人母親與這個村子的黑暗故事：
這三位母親已經沒人記得住她們名字了，在生下三個女孩子后，她們便被冠以招娣媽、彩玲媽、阿敏媽的稱呼，跟劉家村其他被拐賣來的媳婦沒有兩樣。但在被拐賣到劉家村之前，她們其中兩人是大學生，一人則是美麗的文藝團歌舞演員，無論怎么看，都有著美好的未來，但被人販子拐賣到劉家村后，她們就被迫成為了三個老光棍的媳婦，被侵犯生下孩子，一輩子關在了大山中。
二十七年前的劉家村，可不是現在這個所謂的美麗鄉村，而是一個又偏僻又窮困的小村落，由于陡峭大山與高昂彩禮的限制一直沒有外村姑娘愿意嫁過來，而村子里重男輕女的習氣也十分嚴重，導致適婚年齡的小伙子一大堆，卻幾乎沒有待嫁的女孩。
為了繁衍生息，為了所謂的不斷子絕孫，劉家村許多人籌集好路費后，就開始結伴走出大山，去往外省村鎮拐賣婦女兒童，帶回金錢與被拐賣來的婦女，強行將她們關在了村子中生兒育女，一輩子也走不出大山。
強ji，鞭打，挨餓，用鎖鏈捆住關在豬棚……不聽話的女人會被折磨到瘋，聽話的女人要吃一輩子的苦。只要人心夠惡，縱然是惡魔也甘拜下風，何況劉家村那時沒有一個人覺得這樣做是錯的，是犯法的，他們只覺得這樣來錢快，村子里的光棍漢也能娶到媳婦，生下孩子了。
而招娣媽、彩玲媽、阿敏媽三人，也被稱為質量最高的一批媳婦，要么有才學，要么有容貌，要比其他被拐回來的傻乎乎的鄉下丫頭強很多，一眾男光棍都想要娶回她們，但不甘受辱的三女也因此遭受到了最高級別的痛苦折磨。
在經歷過鞭打與饑餓后，最先妥協的是彩玲媽，為了不被打斷腿能繼續跳舞，她含淚嫁給了當時村里最有錢的一位老光棍。而在她的勸說下，挨打后被鎖進豬棚許久的阿敏媽也妥協了，嫁給了一個脾氣還算溫和的莊稼漢，對方也同意在操持家務后的閑暇時刻讓她看書寫字。
招娣媽與她們不一樣，她意志堅毅，頗有氣節，寧愿被打死也不肯嫁給村里任何一個男人，仍憑眾人如何勸說、打罵、囚禁都一樣，直到村里的赤腳醫生突然查出她懷孕，眾人才得知原來有個男光棍違反規則私下找親友好友幫忙望風，趁著夜晚在豬棚侮辱了招娣媽。有了孩子后的招娣媽終于妥協了，她嫁給了那個男光棍，只求把腹中的孩子養育長大。
生下女兒而不是兒子后，三位母親最終走向了不同的結局：
在生活的磨礪下，遲遲懷不上二胎的彩玲媽美貌流逝很快，也難以維持輕盈的身軀，為了回到城市實現舞蹈夢，她便私下勾搭了同村的另外一名男青年，想要讓他帶著自己離開村子。可惜她丈夫得知消息后便與奸夫廝打在一起，打紅了眼的兩人拿起鋤頭互相砸破了對方的腦袋雙雙斃命，讓彩玲媽成了孤苦無依的寡婦，最終忍受不了風言風語選擇自殺。
阿敏媽則是臥薪嘗膽多年，在一個月黑風高的夜晚帶上早已準備好的行李包拋下女兒和丈夫逃進了大山，追捕她的村民只找回了一具被野狼啃食到血肉模糊的白骨，上面套著她殘破的衣物。
至于招娣媽，不知何故，她摔下了吊橋掉進入了水庫中，從此消失不見。而任務的第七天，恰好就是她死去二十七年的忌日。