河東、淄青、泰寧等幾鎮之間，攜帶各家君主書信的快馬頻繁來往，以約定共同起兵，討伐朱溫的時日乃至進軍路線等事宜。義成軍鄭州治下密縣城郭，守城兵卒忽然驚呼示警，諸隊同袍慌忙趕到城門樓上觀望，就見西面地平線上出現大批兵馬，很快的旌旗如云、戰鼓如雷，看聲勢似乎漫無邊際的軍隊驟然加速，卷起滾滾煙塵，而向密縣的方向撲來。
竟是朱溫最先悍然出兵，對李天衢出手，還是不宣而戰！
“急報！朱全忠親自統領馬步軍眾十萬，已攻破密州、滎陽二縣，又揮軍殺向鄭州治所。魏博軍發兵兩萬，南下也已強渡白馬津，而朝白馬侵攻過來！”
義成軍治所滑州白馬，牙署節堂當中，聽聞得軍校報急，張歸霸面露恚怒之色，隨即忿聲言道：
“主公神機妙算，也正如他所預料的那般，朱全忠意圖謀朝篡位，又弒帝惹犯眾怒。而河北魏博軍羅弘信、成德軍王镕與晉王李克用交惡，急于投從朱全忠以為靠山...朱全忠為了打通河朔水陸要害，招撫魏博、成德兩鎮歸從，他最先要取的，果然是我義成軍！”
張歸霸身邊，牙將賀懷慶面色憂慮，緊接著也進言道：
“朱全忠與羅弘信聯合興兵來犯，共計十五萬兵馬，這好大的陣仗。而方今我義成軍不過三萬五千兵馬，倘若主公調遣援軍馳援不及，這...我等卻又能死守得了幾時？”
“若守不住，也就沒有必要死守到底...幸虧主公事先發書信預警，否則僅憑我軍兵馬，確實很難與朱全忠長久打熬下去......”
張歸霸沉聲說著，隨即他轉過頭去，又向賀懷慶之子賀德倫問道：
“除了鄭州管城，滑州白馬暗掘的那幾條密道是否也都加以核實，而不曾走漏風聲讓外人知曉？”
賀德倫朗聲回復，說的也十分干脆：
“是！按節帥鈞旨，挖掘暗道之人，除了我義成軍心腹將士，便是由鄰道天平軍調發而來的民夫勇壯。末將已核實打探，沒有人走漏風聲，而城內城外，連通的地穴暗道出入口也十分隱蔽，梁軍就算一時占據城郭，倘若先前不知底細，也絕難發現。”
張歸霸點了點頭，長身而起，又擲地有聲的說道：
“就算朱全忠勢大難擋，按主公吩咐，我義成軍也須保存實力...我等即便要撤，也絕對不能讓他們輕易強占義成兩州之地！趁著朱全忠攻取鄭州還要耽擱些時日，可恨魏博軍羅弘信那廝狐假虎威，便來招惹我軍，魏博藩鎮又與滑州鄰近，好歹也要殺敗他幾陣，于顏面上蔡說得過去。
而梁軍的確更難對付，兵馬數目上又遠勝于我軍。今番出戰，恐怕也就不必再回來了...如此按主公鈞旨行事，也就由得那朱全忠猖獗一時，既然藩鎮治下子民近七成也已遷至天平、泰寧等藩鎮，我等又早在鄭、滑二州城中做下部署...義成軍，我軍早晚還是要殺回來的！”
張歸霸遂與賀懷慶、賀德倫等藩鎮牙將點齊藩鎮主力兵馬，除了白馬城往北進發。行不過數十里路程，便與興兵南下侵攻的魏博軍相逢，而敵軍方面的主將，則正是魏博軍節度使羅弘信之子羅紹威。
方今尚還不過二十上下的年紀，可是羅紹威生得形貌魁偉，也有英武銳氣，更兼他以精悍明敏而聞名于軍中，所以在最是驕橫跋扈的魏博牙軍當中，他大概尚能鎮得住場子。