蒼茫的大草原上，一匹馱馬拉動著平板車躑躅踱步，李嗣源正握在上面，他的身子被張毯子給裹住，用獸皮襖子墊著頭，整個人蜷縮成一團，看起來已是十分的虛弱。
連日奔波逃亡,驚魂未定的妻兒家眷、余部兵馬好不容易得以喘息之機，就地歇息整頓。李嗣源再悠悠轉醒過來，打量著周圍的環境，卻有一種莫名的熟悉感......
因為李嗣源覺得自己四十多年前，自己應該也曾在這里盤住過一段時日。
然而當年過著逐水草而住的游牧生活，居無定所,李嗣源也不知道哪里算是自己的家鄉...亦或者說,當初在大漠上曾經經過的地方,也都可以說是他的家鄉。周圍的景致對于李嗣源而言，是他從記事開始便身處的環境，有一種似是而非的親切，這也使得他心中無比感慨，更覺黯然神傷。
人世間走了一遭，兜兜轉轉一番下來，沒想到臨了時候，我這也算是重歸故地了...李嗣源心中喟嘆念罷，他的思緒忽然間回到了幾十年前，追憶遙想起自己尚還在塞外隨著部族遷徙漂泊的那段歲月......
雖然宣稱繼任后唐皇帝之際，李嗣源便將自己的高祖、曾祖、祖父母、父母也都追尊為皇帝，可實際上他雙親早亡...少年時節的李嗣源也不過是個塞外沙陀小部族當中的落拓族民，那時的他便沉默寡言,行事低調內斂，只是每日為生計操勞,性情磨礪得較之年齡相近的沙陀兒郎也更為堅韌。
只是當時年方十三的李嗣源,每日惦記的就是自己放養的牲口會不會被野狼咬死，近幾日又能否打到些獵物，遭遇黑災、白災自己是否有凍死、餓死的可能,乃至為了爭奪水草豐茂的地區，會不會再與其它游牧部落大打出手...等諸多關乎生計的問題，什么天下大事與他本來也沒什么關系。
雖然也曾聽部族內有人談及，南面大唐那邊，有個名為黃巢的反軍大首領轉戰各處，甚至殺入唐人的國都長安，又要建立起一個新的帝國...可這些事對當時的李嗣源而言，也仍舊太過遙遠。
畢竟李嗣源所在的部族規模有限，唐廷即便時局動蕩，中原王朝似乎也要變天。可終究是瘦死的駱駝比馬大，那些鎮守北疆的藩鎮牙軍，也不是輕易能去招惹的...所以李嗣源隨著部族仍舊操持著以往的游牧生計，直至沙陀人中的朱邪氏那支大部族，聽聞曾經接受唐廷冊封，而后卻又出塞流落于草原上的首領尋到他所處的部落。
李嗣源知道朱邪部的首領名為朱邪赤心，曾為唐廷冊封為陰山都督，并賜名李國昌，統領沙陀三支部落兵馬，在南面云中代北地界還曾歷任守提使、防御使、刺史等職務。只是后來因恃功橫恣，與唐廷鬧得很不愉快,遭受昭義軍、盧龍軍、吐谷渾都督幾路兵馬的夾擊，也只得流亡遁入塞外。
可是不出一年光景，朱邪赤心離開陰山韃靼的領地，卷土重來，卻是招聚塞外各部沙陀族民，打出扶唐社稷的旗號...那時的李嗣源也沒覺得自己會迎來命途的轉機，畢竟一個族群內地位低微，且方才十三歲的半大少年，沙陀諸部被朱邪赤心召集，共謀大計，與他又能有什么關系？
然而李嗣源還記得那一天，自己因射獵到的黃羊與部族內的青壯起了爭執，他以一敵眾，也仍抱著股兇強好斗的狠勁。畢竟草原上生存不易，與天斗、與地斗、與其它族群斗...甚至還要與部落內的族民去爭去搶，李嗣源深知自己父母早亡，更要發下狠心，表現得更為強硬...否則如若別人以為他軟弱可欺，恐怕以后也注定無法抬起頭來。
只是斗毆得愈發激烈，李嗣源將幾個少年放倒在地，打得他們鼻青臉腫、滿臉是血...其中不肯服輸、好勇斗狠的甚至掏出隨身割肉用的小刀持刃相向，鬧到無法收場，額角也被打破，嘴邊仍有未擦干血跡的李嗣源，便如負傷的野獸一般，他瞪目來回怒視，依然不肯退讓。
忽然卻有一彪身著黑衣黑袍的騎軍疾馳而來，驅散開那一眾沙陀少年，并將李嗣源團團圍在中間。當李嗣源警惕的望去，也本能的察覺到這撥由沙陀朱邪部招聚的銳騎久經殺陣，俱是剽悍兇狠的精銳甲騎，也絕非尋常游牧族民能夠比得上的......
其中為首的那個人，李嗣源眼見其騎乘著一匹通體油光锃亮的黑鬃戰馬，雖然隱約瞥見他有只眼睛一片混沌，看似眇目失明，可另一只招子睥睨俯視下來，也仍透出股凜然勢威...對方年紀看來也不過比自己大上個十來歲，李嗣源卻能深刻的感受到那人身上散發出一種雄主的霸氣。
這，便是他與自己的義父李克用初次相會時的情景。
李嗣源也還記得，那時的李克用饒有興致的打量過來，旋即便用沙陀語大聲問道：