程潛自然也是聽得懂宋希濂的言外之意了：接手沒問題，但是可能需要長官部的一些幫助。
而且，程潛也很清楚宋希濂有顧慮的原因：原來的第七十一軍在南京保衛戰之中基本是沒什么人突圍出來了，這支部隊突圍出來的人，可能不足八百人，而且全部是原來第八十七師的老兵，至于原來的第八十八師，可是除了師長孫元良之外，幾乎都沒活著離開南京。第七十一軍就這么兩個師，其中一個師還全部是新兵，再加上全部是新上任的軍官；另外一個師也大部分是新兵，就這種情況，哪能沒有顧慮的？
為了能讓宋希濂安心去接管這支部隊，程潛說了一句：“宋軍長，有什么需要幫助的，你盡管向戰區司令長官部提就是了，我會盡量滿足你的要求的。但前提條件是你必須盡快將第七十一軍訓練成一支戰斗力強大的部隊才行，若是徐州戰事有變，我們這里將是首當其沖的。屆時，可能要組織豫東會戰也不一定。”
“敢問，徐州前線之戰事，已經惡劣到什么程度了？”宋希濂問了一句。
程潛長嘆一聲：“實不相瞞，徐州會戰之戰勢，已逐漸落入下風，雖有滇軍第六十軍之精銳部隊投入戰斗，但仍是抵擋不了大局勢上的江河日下，魯南我軍已經克復郯城，但邳縣北部仍在激戰。第五十一軍于學忠部在郯城抗戰九日，各級官長均親臨前線指揮戰斗，已致死傷旅長三名，團長七名，營長以下官兵數千，傷亡十分慘重，雖說是予敵重創了，但終究是難擋敵軍兵鋒啊……”
聞言之后，宋希濂立馬是陷入了一片沉默：他知道，照這么下去，敵軍，很快就要攻破徐州，然后往開封方向打了。
“宋軍長，你也不要有太大的壓力。現在的第七十一軍所部，主要軍官還是由黃埔的畢業生擔任的，戰斗力方面也是有保證的，只是相比于你之前掌管的第三十六師這個德械師以及榮譽第一師這個老兵師，怕是有一定的差別了，但終究這也是一個軍的部隊。我還是希望你能夠帶好它。”程潛十分認真地說道。
宋希濂點了點頭，亦是十分認真地說道：“程長官，第七十一軍所部，卑職有信心將他們帶好，但是我一直想提一個要求，不知道程長官能否同意？”
“你就說吧，如果是在鄙人的職權范圍之內，都沒問題。”程潛十分大方地答應了，想讓馬兒跑就得讓馬兒吃草，這個道理他是十分明白的。
“行吧，那么卑職就不客氣了。”宋希濂客套了一句，隨后直接轉入正題：“是這樣的，程長官，之前在第五戰區作戰的第三戰區直屬第一團的團長張天海，是我在第三十六師時的老部下了，此人跟我的老部下胡家驥的脾氣有點相像，而且我對他比較了解。所以卑職想跟程長官申請，能否讓第五戰區放個人，將張天海此人調入我第七十一軍？”
聞言之后，程潛啞然失笑，說道：“宋軍長，你提的可是太是時候了。早在一個星期之前第三戰區直屬第一團所部，就已經奉命全團調入我第一戰區的戰斗序列了。你現在想要張天海這個人，恐怕是有點難，他現在率領第三戰區直屬第一團所部正在駐守開封的東大門蘭封縣呢。”
正當宋希濂以為程長官不打算放人的時候，哪成想，程長官哈哈一笑道：“哈哈，要是僅僅將這個張天海從第三戰區直屬第一團團長這個位置上調走了，可能他也不太愿意，不如這樣吧，我直接將第三戰區直屬第一團的戰斗序列規劃到你們第七十一軍！”
得到程長官的這個答復，可真的是出乎宋希濂的意料之外了，他是萬萬沒有想到，程長官既然答應的這么痛快，這可是整整一個加強團的部隊呀，接近一個旅的兵力，就這么直接劃給了第七十一軍，不能不說是一個厚禮！
……
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