天和三年春
鼎州，位于鼎山山脈腳下，乃修行門派天一門所在之地，位于中州轄內西北處，染織產業興盛，與豐州、隆慶三府占據天下三分之一的染織布匹出產。三府所產的布匹色澤鮮明，布料柔軟細膩光滑，長供于勛貴世家。州城中有大小染坊三十余座，城郊又有延綿百里的花田，每年逢花時節舉辦花王選，吸引九州惜花愛花者前來觀賞，鼎州別稱又名為花都。
春日的困乏在午膳后越發濃烈，不少染布坊的染織師傅放下了手頭的活計，前往城南門的聚仙樓，等著中州最有名的說書先生戚二三駕臨，聽一聽除這中州外的軼事。
許多百姓們這一生也未出過中州，戚二三所說的西荒、北域、南蠻與東海在他們眼里是方外之地，更別提四域的人、妖、魔之間的故事。
正是午時三刻，聚仙樓的里里外外都已經圍滿了人，這聚仙樓有三層樓的高度，一層坐著的是些稍有銀錢的百姓，肯花兩百文買一個座位。二樓則是雅座，不似一樓人挨著人坐著，二樓一張桌子便要十兩銀子。三樓被分成了三個雅間，供官眷們在里頭聽書。
時辰已到，戚二三還未登臺，茶水點心被不斷地被聚仙樓的張掌柜遣人送上三樓安撫貴客，底下的人有些議論，擔心這戚先生是落了枕還是受了風不肯登臺，上一回的故事只說了一半，在場的人早急不可耐地等著聽一聽西荒的女妖醫澤蕪君與北域王子靖安君的賭約會如何發展，究竟是誰輸誰贏。
是不可一世的靖安君賭輸了，答應留在澤蕪君身旁做她六十年的藥童。還是心懷天下的妖醫澤蕪君輸了，應承要下嫁給靖安君，成為北域的王妃。這二者不論誰輸誰贏都牽扯著鼎州百姓們的心，有些個不方便出門的夫人小姐們早早遣了奴仆買了一樓的座，等著知道這一場故事的下文。
“來了，來了”人群中有人先喊了一聲，眾人回首看向酒樓大門，只見一頭毛驢出現在聚仙樓的門外，聚仙樓的小二急忙跑到門外將這頭驢拉到酒樓東側，眾人知道這頭驢是戚先生的驢，這驢來了，戚二三就該登臺了。
眾人盯著二樓樓梯與三樓之間的平臺，那個穿著藍衣長衫，蓄著山羊角須的中年男子拿著折扇，終于慢悠悠地登了臺，眾人懸著的心暫時放下了。
“咳.嗯.啊.”戚二三在臺上清了清嗓子，他將手中的折扇舒展開，扇面是梅花圖案，題著一行小字，不過沒有人關心折扇中的內容，大家都在等著故事。
“話說太.祖皇帝在定和元年，結束九州百年混戰的局面，定都上京，改年號順興，免苛捐雜稅，廢除前朝舊制，興百業，九州百姓得以安居，天一門渾云道人因助太.祖皇帝有功而被封天師，入太廟享受香火供奉...”戚二三講著本朝太.祖皇帝與天一門之間的關系。
“戚先生，戚先生這段我上回兒聽過了，快接著講西荒的澤蕪君和北域的靖安君他們后來的六十年賭約怎么樣了！”此時打斷戚二三的是坐在二樓的一個胖書生，穿著鼎州仁和學館的水藍色學子服，神態恣意，大抵是某位官家公子。