于是老劉道：“既如此，那公皓就把你的計策跟大家說說，也免得大家著急。”
“是，主公，各位大人，剛才元皓已經說過了，現在城外大河的河水湍急，你們也知道現在是雨季，因此河水猛漲，水位很高，要是我們先把上游的河水堵住兩天，會是什么結果？”戲志才向眾人問道。
聽他說到這里，帳中諸人除了袁術、關羽和顏良外，都知道戲志才要用什么辦法對付張
角了，也知道為什么劉備會和戲志才商議百姓之事了，所以都不由得在心中道果然是一條毒計，即使城中的百姓沒有被大水淹死，恐怕家產和房屋也都要被洪水泡塌或沖跑了，不過剛才戲志才和劉備也說過，可以賠償百姓錢財或把他們遷移到幽州安置，所以為了除掉張角，這也算是對得起百姓了。
袁術實在憋不住了，于是便問曹操道：“孟德，他們說了半天了，我也沒聽出來是要用什么計策，你聽出來了嗎？”
“公路，河水被堵住兩天之后，再把攔河的堤壩挖開，河水必然會沖向鄴城，我估計以那條大河的水量，鄴城又處在地勢較低的地方，肯定會被大水淹沒，我們到時候多準備一些船只，便可以乘船進入城中去抓張角了。”曹操念他畢竟是同僚，因此便對他解釋道。
“哦，我明白了，果然是條好計。”袁術哪里會管城中百姓的死活，他要的只是如何攻下鄴城、抓住或殺了張角，然后立功升官呢。
皇甫嵩這才對老劉道：“玄德剛才不讓戲先生說出此計，可是怕大水也會殃及城中百姓的生命和家產？”
“正是，皇甫大人，我們不能為了除掉張角，搭上幾十萬百姓的性命，如今只要我們可以派人進城，便把鄴城要被大水淹沒的消息告訴城中的百姓，讓他們做好準備，可以躲到城中的高大建筑的房頂上，或是準備一些門板、床板甚至大木盆等物，大水進入鄴城之后，我估計很快便會消退，只要百姓能躲過開始的洪水沖擊，便可保住性命，而我們便趁此機會，乘船或用木頭扎一些木筏進入城中，如此一來，百姓的生命可保，而鄴城也會被我們攻下，城中的八萬多黃巾軍不戰自敗，皇甫大人以為此計如何？”
皇甫嵩想了一下，這條計策雖然有些毒辣，但畢竟大水過后，有財大氣粗的劉備為城中遭受損失的百姓賠償或進行安置，因此也不算為過，于是便點頭答應了照計實施。
第二天上午，皇甫嵩與老劉帶著戲志才、田豐、曹操等人到鄴城邊上的那條大河上游察看地形，為便于眾人了解周圍的情況，田豐還找了個當地的百姓為他們當向導，為了選擇一個合適的地方修筑堤壩，眾人一直沿著大河向上游走出了近二十里的路程，
通過向導的介紹，眾人知道這條河名為漳河，一年四季都河水不斷，尤其是在雨季的時候，水勢更猛，只是由于以前的官吏曾經治理過漳河，沿著漳河修理了不少引水渠，將河水引出灌溉農田，這樣做才不至于使河水泛濫，殃及兩岸的大片農田。