老劉和戲志才并肩前行,一路上老劉不停的把一些地下埋藏著各種礦產的地方指給戲志才看,戲志才早就領教了主公的這種能力,因此他并不吃驚,而是和老劉一起商量將來如何派人到這些地方來開發這些資源,只要有這些東西,就可以在這附近建起一座新興的城鎮來,然后派遣一些幽州的正規軍負責城中的治安和守衛任務,那么用不了多久,這里照樣會成為客商云集的商貿重鎮。
沿著陰山山脈走了兩天之后,拓跋疆領著漢軍拐上了一條通往西北方向的小路,不過這邊的道路基本都不是專門修建的,而是由于日久天長行人走的多了,自然踩出來的,所以路況極差,好在如今連并州的騎兵也從老劉那里把釘馬掌的技藝學會了,因此并州騎兵也同樣不怕道路對馬蹄的磨損,大軍行軍的速度雖然比在前邊的那些大路上疾馳時慢了許多,不過兩天下來也走出了近三百里的山路。
拓跋疆一路上也不斷回答著老劉和戲志才的問題,其實自打去年五月被漢軍趕出并州之后,西部鮮卑的幾大部落首領就沒有再碰過面,只是互相之間還傳遞消息,把各自部落的情況向其他人通報,因此,當西部鮮卑大人置鞬落羅做出決定,把他的部落從宴荔游部落附件的蘇尼特遷到更遠的匈奴單于庭時,拓跋疆和宴荔游都有些不快,本來三部的距離相距并不是特別遠,可以在關鍵時刻互相支援,如此一來則成了拓跋疆在前,宴荔游部落居中,而置鞬落羅則在最遠的一條直線上,漢軍便可以一個一個的把他們消滅,可是這些鮮卑部落本來就相對獨立,因此兩人雖有怨言,也對置鞬落羅無可奈何。
如今,漢軍已經把最前邊的拓跋部落平定了,而宴荔游肯定還不知道消息,即使他在九原城派有探子,估計他的探子返回扎達之時,漢軍也已經接近了宴荔游的地盤,而據拓跋疆所知,目前宴荔游部落只有不到三萬的士兵,從表面上看,可以說是幾支鮮卑部落中最弱的一支,不過他的族人也有十多萬人,除去婦女和老幼,其他幾萬鮮卑人也隨時可以上戰場,畢竟鮮卑人都是自幼便開始習武,而且大都靠打獵為生,因此他們都能騎馬射箭,只不過沒有上戰場殺敵的經驗而已。
至于位于大漠另一端的置鞬落羅部落,本來他便是西部鮮卑中最大的一支,族人加起來足有二十萬人,而目前置鞬落羅還在大肆募兵,其手下的鮮卑騎兵人數已經有六萬多人,如果戰事爆發,他的族人也可以迅速武裝起來,因此拓拔部落與置鞬落羅的部落比起來,人數上要差了很多,再加上置鞬落羅可是檀石槐還沒當上鮮卑大王之時,便跟著檀石槐東征西討,戰場上的經驗極為豐富,也為鮮卑人立下了無數戰功。只是自打檀石槐去世以后,他也有心染指鮮卑大王之位,可惜生不逢時,遇上了老劉這個克星,所以他目前只能遠遠的躲到了距離大漢之地兩千多里遠的匈奴單于庭,希望憑借拓跋疆和宴荔游兩支部落的阻擋,再加上如此遙遠的距離,使自己能躲過漢軍的報復。
戲志才突然想起一事,便對拓跋疆問道:“拓跋首領,你和宴荔游也是老朋友了,你覺得如果由你前去勸說于他,讓他向漢軍投降,宴荔游是否會聽?”
聽到戲志才的問話,拓跋疆沉吟了一下,然后對戲志才道:“戲軍師,去年我和宴荔游兄弟斗魚漢軍打過仗,尤其是在掩護置鞬落羅從劉大人和呂將軍的包圍中逃生那場戰斗中,我們更是領教了漢軍的厲害,如今宴荔游部落所在的扎達城,只是用木柵欄圍起來的一處所在,根本沒有高大的城墻和護城河,所以他現在除了人多之外,與漢軍相比沒有任何的優勢可言,如果是為他部落的族人著想,我再把劉大人前日對我說過的那些話告訴他,估計十有**宴荔游兄弟會向漢軍投降,等到了扎達之后,可以由我先去他的部落中去勸勸他,請劉大人和戲軍師放心,我一定盡力說服他放棄抵抗,向漢軍投降,只要大人將來像對待我的部落族人一樣對待他的手下,我就有把握說服他,劉大人可以答應我的要求嗎?”
這點條件本來就是老劉自己提出來的,只不過是針對的對象不同而已,現在用來招降宴荔游部落,當然是最好不過了,于是老劉點頭答應了拓跋疆的要求,然后又對他道:“拓跋首領,你這次前去招降宴荔游,他不會對你不利吧,你可一定要保證自己的安全,否則我不會讓你以身犯險的。”
看到老劉如此關心自己,令拓跋疆大為感動,通過幾日的相處,他已經看出老劉絕對是能幫他們部落的人,也只有他能讓自己的族人今后過上吃穿不愁的好日子,因此他已經死心塌地的歸順老劉了,如今老劉又這般的對待自己,拓跋疆的眼淚都差點兒下來。
于是拓跋疆急忙對老劉道:“多謝大人關心,請大人放心,我與宴荔游兄弟是多年的好兄弟,即使他不愿意向漢軍投降,也不會為難我的,只是雙方真的開戰,我相信他的部落絕對擋不住漢軍的攻擊,到時候倒霉的可是他和他的族人,所以我一定會盡力說服他向漢軍投降的。”
此后的幾日,大軍便在荒野中行軍趕路,一路之上甚是無聊,漢軍雖然帶的糧食不多,但是由于一路上到處都有野獸出現,而且好多山羊和狍子都不怕他們,因此很容易被漢軍逮到或用弩箭射死,這一路上漢軍倒是每天都有烤肉和燉肉吃,再加上拓跋疆能夠找到水源,所以倒也不愁吃喝,如此又過去了四天,大軍終于來到了距離扎達不遠的一座小山下。
問了問拓跋疆,知道這里距離宴荔游部落所在的扎達只有不到三十里的路程,因此老劉便傳令大軍就在這里安營扎寨,同時向周圍派出了不少探子去打探周圍的情況。
拓跋疆在征得了老劉的同意之后,帶著幾個親兵離開了大隊人馬,先行前去扎達拜會宴荔游,至于拓跋疆的這幾個親兵,確實便是他以前的親兵,只是在九原城外被輕騎兵埋伏之后,這些人和拓跋疆一道,都做了漢軍的俘虜,后來呂布為了補充并州的士兵,從俘虜中跳了兩千多人加入了并州的軍隊,而這幾人因為條件不錯,都被挑上了,從此便穿上并州騎兵的衣服成了漢軍。
在來扎達的路上,這幾名親兵無意中看到了自己的首領拓跋疆也在隊伍之中,便跟他打招呼,而拓跋疆一看竟然還有不少自己部落的士兵都在,便向老劉要求,讓那幾個親兵繼續跟著自己,老劉也不怕他會有什么二心,便從呂布手里把這幾個人要了過來,然后派給拓跋疆,繼續做他的親兵,所以現在拓跋疆便帶著他們幾人一道,跟隨自己前往宴荔游部落的駐地,打算說服宴荔游不要與漢軍為敵,這樣才能保住他們的性命,也算是自己幫助宴荔游一把,好讓他的部落避免遭受重大的人員傷亡。
拓跋疆帶著幾個親兵,離開了正在安營扎寨的漢軍,快馬加鞭直奔三十里外的扎達,由于扎達城的南邊就是一條名叫色穆楞的河流,雖然現在已經是夏季,但可能是雨水不大的原因,河水并不是很深,拓跋疆和幾個親兵沿著河邊向上游走出了幾里路,找到了一處淺灘渡過了色穆楞河,然后又折回來前往扎達城。
在這里已經能看到不少在扎達城外居住的鮮卑人的帳篷,還有一些在河上捕魚的鮮卑人,他們捕魚的方法很簡單,就是站在河水不是很深的地方,手里拿著削尖了的木棍,看到水中游動的魚之后,便用木棍迅速刺進水中,扎在大魚的身體上,這種捕魚的方法看似簡單,但是由于魚在水中游動的速度很快,再加上有水面的折射效應,因此沒有經過一定的訓練,掌握不了如何選擇刺向水中大魚的角度和提前量都很難會有收獲。
這些捕魚的鮮卑人見到拓跋疆幾人倒也沒有吃驚,畢竟他們穿的還是鮮卑人的衣服,只是幾名親兵由于身上穿著并州士兵的盔甲,佩戴著幽州出產的斬馬刀,因此看上去更是威風凜凜。
由于一路上并沒有遇到什么盤查和阻擋,所以他們一行人很快便來到了扎達城外,其實說扎達是一座城,倒不如說是一座用高大的樹木圍起來的城堡更為貼切,因為扎達城面對著色穆楞河,后邊是一座很高的山峰,名為狼居峰,主要是鮮卑人早就發現在這座山上居住著很多狼群,因此便用狼居峰命名了這座山峰。
扎達城正好坐落在色穆楞河到狼居峰之間的山坡上,所以也可以說扎達城是一座山城,因為從色穆楞河邊的城堡大門到狼居峰山腳下的城堡后圍墻,兩地的高度差足有上百米。
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