老劉在排剿湖滅了盤踞已久,有來頭有實力的朱勇、郭玉水盜集團二千多人,造福一方為民除去一害。又把投降水盜及其頭目,編為耽羅島水軍。人數七百多人。
老劉安排周泰留下鎮守調教水軍,周泰為水軍統領,蘇立為水軍副統領。又讓太史慈帶領一伙人回去鄱陽湖,去調教訓練鄱陽湖水軍。
一切安排停當,老劉帶著家眷,與文丑、張飛、趙云,和親兵衛隊,跟著蔡瑁、蔡中、蔡和,繼續趕路奔赴蔡州。一來于路觀花賞景、多陪夫人消遣郁悶、抒發情懷、陶冶情操,二來仿賢為自己積蓄力量。
蔡瑁對這一帶水上陸路都很熟悉,告訴老劉再往前非常安全,沒有大幫水盜和山賊草寇了。老劉聽了也很放心。
大船出了排湖進入長江,于路順利,沒有遇到山賊水盜打擾,老劉和眾位夫人都很開心。坐在船的甲板上,望著滔滔江水,欣賞著沿岸風景,人人都覺得心曠神怡。那個高興勁兒不必細說了。
簡短捷說非止一日,這日到了蔡州地界。蔡瑁跟老劉說:“主公,如今我們已經到蔡州了。蔡州城離襄陽不算遠,過了蔡州就到了襄陽。我建議主公先到寒舍歇息,我也好進一進地主之誼。連日來水上漂泊,主公、主母也都累了。到寒舍休息好了,有了精神,我在陪同主公主母,去襄陽漫步旅游,會親訪友。主公以為如何?”
老劉聽了高興,說:“初到貴地,理當首先登門拜訪。德珪不必客氣,實在是劉備叨擾了!”
蔡瑁說:“主公客氣了!能得主公主母登門,蓬蓽生輝,是我蔡家不勝榮幸。主公施藥救濟災民,驅除瘟疫,又剿滅荊州、揚州多股水盜,為民除害。主公仁義愛民,蔡瑁打心里佩服。我愿意終生追隨主公,效犬馬之勞,悉聽主公教導,也要做一個為國家做好事的人。多謝主公栽培!”
不知不覺之中,大船已經到了碼頭。蔡瑁前面帶路,老劉安排好人員留守大船,帶著甄姜、芷清、紅棉、紅昌、烏云,這五名夫人,還有羅馬公主露西拉以及她的女兒福斯汀娜,和文丑、張飛、趙云,還有衛隊士兵幾十人,一起上到岸上,跟隨蔡瑁趕奔蔡州城蔡家。
蔡瑁見那些女眷不善于走路,又叫來了十幾乘轎子和大篷車,女眷全都坐轎,男人全都上車。車轎排成了長長的隊伍,引來了蔡州人駐足觀看。
有人就問:“這是誰家的親戚?不會是蔡家的吧?”
趕車的趾高氣揚告訴他們說:“蔡大公子就坐在車上,你們猜猜會是誰家親戚呢?”
老劉已經下令嚴守機密,不要讓人知道耽羅王來到了蔡州,以免傳揚出去驚動當地官府,更怕擾民。
其實老劉這樣做,還有一層深意。大漢律例,不經皇帝批準,王爺不得私自離開徇地。他怕傳揚出去,讓老賊袁槐知道,向皇帝告他私離徇地之罪。老劉開始謹慎起來了!
見到圍觀的人越來越多,已經妨礙交通,蔡瑁沒有辦法制止。只好讓自己的兩個地痞兄弟蔡中、蔡和想些辦法疏導交通。
這蔡中蔡和是當地有名的惡棍地痞無賴,對人張口就罵,舉手就打,人人畏之如虎。蔡中蔡和,跳下車一掐腰,一瞪眼睛,就嚇得百姓跌跌撞撞連滾帶爬。蔡和大怒說:“看什么看!沒見過你家爺爺我長得什么樣是吧!我讓你們看個夠!”這才嚇得百姓跑走了許多。