蔡瑁說：“王妃平安無事最好。幾件家什碎了不算什么，稍后我再讓侍女重新布置。”
老劉也說：“德珪，不好意思！讓貴府受累了！”
蔡瑁哈哈一笑說：“主公不必客氣了。我不是來察看索賠的。我是來請您去喝水鏡湯。今天一直還沒喝呢。讓景山這些賊寇糾纏，把主公吃湯都給耽誤了。”
老劉對水鏡湯最感興趣，跟著蔡瑁一路走一路閑談，到前面喝湯來了。
二人來到前面客廳坐下，一邊喝水鏡湯，一邊談論剛剛過去的事。
老劉說：“這日子真難消停，不知這伙賊人什么來歷，讓人跑了。這樣高手穿房越脊如履平地，讓人防不勝防啊！”
蔡瑁說：“院子太大，后面發生事情，前面根本就不知道。我這過去才聽說。天熱，人都在屋休息。這時候也是賊人最容易鉆空子的時候，誰能想象大白天的有人趕來搗亂。主公不必憂慮，有這教訓，我加強警戒就是。”
老劉說：“我分析這伙賊人與荊山來的那伙人有關系。荊山來的這伙人是發誓要為任泉報仇的。自從到來，不見動靜。說明這伙人狡猾做事仔細。他們要摸清我們城里的究竟才能動手。”
蔡瑁點頭說：“是呀，這個是自然的。我們消滅了任泉二千五百人馬大股賊寇。誰能相信趙能帶領五百人馬能夠做到呢？這伙賊寇當然要摸清我們這里的情況。所以派來了這伙高手前來刺探。主公分析合乎情理。”
老劉說：“這個小城，城墻再高也擋不住這樣的高手。我估計這些賊人細作早已經混出城去，傳遞情報去了。不出幾日，賊人就會有大隊人馬找上門來。我們也正好歇息幾天，養足精神，他們一來，就全部徹底干凈地殲滅他們。讓人好笑的是，我這次帶領夫人出來旅游散悶，變成了出兵剿匪了。”
蔡瑁哈哈一笑說：“可不是嘛！你這哪是旅游啊！我是后來的已經經過了消滅排湖水盜，到這里又消滅任泉匪幫，張強匪幫。眼下還要消滅一股荊山匪幫。這戰役一場接一場。朝廷出兵剿匪，也沒有這樣規模和效率呀。就是黃埔嵩來剿匪，也夠他剿上半年了。”
老劉說：“我在揚州還剿滅了巢湖、鄱陽湖，大大小小幾十幫水盜呢。加在一起也有六七萬賊寇。”
老劉提起這些經過不免得意洋洋。
書中暗表，老劉還不知道呢，這次他可把事捅大了。這里不妨交代一下，張強有個老父親張林，自從張強哥仨聚眾起兵造反，他老父親沒處呆了，官府抄家滅門。
張林六十多歲孤身一人，老伴早亡，只得跟兒子在隊伍當中生活，義軍四處流動沒有固定營寨，老頭風餐露宿吃盡了苦頭。
他的三個兒子帶隊伍出來，說到蔡州城取糧食，老頭就不放心，提心吊膽。他隨后派人打探兒子在前面情況。老頭派出來的人馬快，在離蔡州城不遠的村子里口渴找水喝，閑說話之間了解到了這里夜間發生過戰爭。死的都是穿著襤褸的義軍，百姓三兩相幫掩埋了尸體。