鹿鳴詩唱完，陳賓端起酒樽說道：“諸位滿飲此杯，祝各位前程似錦！”
眾舉子紛紛端起案前酒樽說道：“謝大人賜宴！”
鹿鳴宴依鄉飲酒禮分席而坐，一人一席，按照錄取名次依次排序，解元坐在布政使以及考官們的下首，每桌案在開宴之前便擺好了看席。
鹿鳴宴的菜肴比之前的簪花宴更加豐盛，而且更加精致，廚子在設宴前幾天就開始準備宴會上的菜肴，僅僅看席就由近二十道，看席就是只能看不許吃的菜式，正菜更是豐盛，霜糖、羊羔、牛肉、燒鵝、湯雞、鹿肉脯等等置于案上。
寒窗苦讀數十載終于一朝名列桂榜，在場的眾人無不興高采烈、意氣風發，此次取解九十人，到場的不過四五十人，主要因為鄉試從考完到放榜歷時長達半個月之久，不少貧寒的士子，因為負擔不起在省城的資費，在考完之后便匆忙歸鄉，只能無緣鹿鳴宴了。
陳賓話說完之后，此次主考官張元楨接著說了一通，無非是引經據典，鼓勵士子們再接再厲，說完后正式開席。
在四周如同嬰兒胳膊粗的紅燭映照下，宴會上觥籌交錯，悠揚的雅樂重新奏響，歡聲笑語聚于一堂，酒酣意濃，文人宴會上當然少不了助興的詩文了。
張元楨說道：“今日蒙天恩賜筵，主賓俱歡，素聞閩地學子多俊才，此次閱卷所觀確實不負盛名，想來詩詞也如同文章一般錦繡，何不賦詩一首？張大人，你怎么看？”
張賓回道：“好！那便以四君子中的竹為題吧。”
林庭昂見布政使、主考官興致正濃，他向來才思敏捷，轉眼間便有所得，站起身來躬身說道：“利瞻不才，略有所得，愿拙作能夠拋磚引玉。”
只聽高聲說道：“新竹高于舊竹枝，全憑老干為扶持。下年再有新生者，十丈龍孫繞鳳池。”
張元楨微微頷首點評道：“有捷才，頗有乃父之風。”
有人開頭后面的眾舉子紛紛將自己的詩作拋出，此時的李杰早已饑腸轆轆，餓的前胸貼后背了，正在和案上的美食在較勁，倒也沒心思去參加詩會，詩詞一道上他是沒什么興趣，所以鉆研不深，只記下部分詩詞應應急，明清兩朝好詩就那么多，拋出一首少一首。
張元楨見五經魁中其他四人所做詩文都頗為不錯，唯獨少了解元李杰，便開口道：“解元郎，可有佳作？”
李杰聽到主考官的問話，知道這次是躲不過去了，沉吟片刻說道：“咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”
張賓聽完李杰的詩作說道：“好！這么短的時間就能作出這樣的詩作，不負盛名！”