成為貢士在大明朝幾乎等同于進士了，宋朝初期殿試時有落榜的現象，當時錄取的人數沒有定例，都是由皇帝臨時決定，或二人取一人，或三人取一人。這種錄取方式嚴重影響了士子們對朝廷的忠心，宋仁宗時便下旨殿試者皆不罷黜，蕭規曹隨，開朝以來殿試便沒有罷黜的案例。
三百貢士將于三月十五日赴朝廷內府應試，皇帝親自到奉天殿賜考題，考試時間以一天為限，日落前交卷，第三日放榜，由于閱卷時間太短，所以基本上殿試排名基本上同會試排名大致相同，粗略的將試卷分為三等，以定三甲人選。
貢士在殿試之前最重要的一件事便是去拜師，給會試的主考官投上拜帖，登門正式確立座師名分，這日林瀾早早便來到李杰院前。
“慎之，你說我們這次去拜訪徐閣老要不要帶點東西？聽二哥說徐閣老最喜名家書帖，要不要將那副顏真卿的《竹山堂聯句》帶上？”
李杰無奈的笑了笑，說道：“十三叔，二叔之前不是說過徐閣老為官清廉，就算要送也不能第一次上門就送這么珍貴的禮物，到時候你讓徐閣老怎么想？”
林瀾道：“唉，是十三叔思慮不周，我們趕緊出發吧，千萬別誤了時辰。”
鄉試時的座師與會試時候的座師完全不能相提并論，鄉試主考官多為翰林出身，一般多為潛力股，比如梁儲在弘治十一年時便出任應天府鄉試主考官，唐寅便是那屆鄉試高中解元，可惜后來來年因為牽連徐經科場舞弊案，被貶為吏，名滿天下的英才最終只得與酒為伴。
會試的主考官多為朝廷重臣，所以士子們對于拜訪會試座師趨之若鶩，李杰二人來到徐溥府上時，門庭若市，前來拜會的貢士排成了長龍。
浙江士子劉禹對旁邊的友人說道：“這位又是一盞茶（10分鐘）的功夫沒到就出來，不知道待會我等有多少時間。”
旁邊的友人胡平眉毛一挑：“你以為人人都是錢福嘛？這么多人登門拜訪，能有一盞茶的時間已經不錯了，我但求徐閣老能夠記住我這個人便好。”
劉禹一臉悵然，然后說道：“唉！我等毫無背景，也不敢奢求同錢福一樣被閣老單獨留下一炷香的時間，只求在閣老心中留下印象。”
兩人正交談周圍忽然嘈雜起來，聞聲望去，劉禹一臉嫉妒的說道：“原來是新科會元林平之來了，難怪突然吵鬧起來。”
胡平見李杰一出場便成為全場焦點，不由心生羨慕，感慨道：“真是好風光！大丈夫當如是！聽說他之前童子試便連中三元，隨后鄉試高中解元，如果殿試再奪狀元的話，我朝第一位六首狀元就要誕生了，最為可怕的是他才十四歲，真是天縱英才！”
胡平見友人不答話，繼續道：“平甫，京中盛傳林平之乃是當朝曹子建，天下才共一石，林平之獨得八斗，其他人均分兩斗。”
劉禹對于友人對于李杰的夸贊心生不快，語氣慍怒道：“那可未必，傷仲永的案例還少嗎？木秀于林，風必摧之！”
胡平聞言細細打量了一番劉禹，好似不認識一般，嫉妒蒙蔽了他的雙眼，讓他失去了往昔風度，張開嘴想說點什么，但是話到嘴巴又無從說起。
李杰二人剛到門前，管家一看是李杰來了，上前說道：“林會元，老爺吩咐你來了可以直接進去，不用在門外等候。”
李杰聞言神色詫異，沒想到自己能夠獲得徐溥的區別對待，細細想來兩人之前也沒有交集，有點不明所以，不過還是跟著管家一起踏步而入。
其他人見李杰一來便被門房領進門去，頓時議論紛紛，不少人暗自神傷。
“這。。這。。。也太。。唉！”