三月十五日，殿試考試日。
殿試是明朝三級科舉考試中的最后一級，由皇帝親自到奉天殿賜考題。因此參與殿試的科舉考試官員的行政級別非常高，殿試讀卷官多為九卿（六部尚書及都察院都御使、大理寺卿、通政使）重臣，此次殿試讀卷官便由太子太師謹身殿大學士劉吉、太子太保吏部尚書王恕領銜。
殿試考完后便直接授官，狀元授修撰（從六品），榜眼、探花授編修（正七品），二、三甲考選庶吉士者皆為翰林官，其他充作御史、給事等臺諫官員及宮廷內外的官員，最小一級也可做到一縣知縣。
李杰這天早早便起床了，科舉過了殿試終于熬到頭了，雖然狀元不一定是自己，就算再差也應在前10名，所以心情相當放松。
吃過早飯，李杰同林瀾兩人一同出門，拎著考箱坐上馬車前往大明門。
旭日初升，冬日的暖陽灑在宮闕之上，金燦燦的，仿佛給整個皇宮披上了一層神圣的外衣。
大明門乃是皇城的正門，洪武朝大學士解縉題門聯“日月光天德，山河壯帝居”于兩側，大明門后便是皇城了，天子居停之所。
李杰二人到達大明門時，宮門尚未開啟，其他一眾貢士陸陸續續到達，殿試時便沒有之前鄉試、會試那樣的搜檢了，因為在當朝重臣的眼皮子底下也沒有誰敢去作弊，且殿試只考一道策問，想作弊也無從作起。
此刻門前的眾人均是面帶喜色，神情放松，因為殿試從來沒有罷黜的先例，能站在這里就說明已經一只腳踏上仕途了，基本上名次同之前會試不會有太大的差別。
因為殿試的策問需一千字以上，且閱卷時間只有二日，所以閱卷頗為粗糙。讀卷官從對策卷中選出第一甲的人選，由內閣首輔親自點評，余者由其他讀卷大臣評閱，上者為一等，次者為二等，然后首輔據讀卷官所分等次，將上一等判為二甲，二等判為三甲。一甲人選的對策要進呈文華殿讀給皇帝聽，由皇帝最后決定名次。
周圍認識李杰的士子見到他紛紛向其見禮，不少士子還是第一次見到李杰，目光均匯聚在他身上。
“百聞不如一見，沒想到會元郎果真如此年輕啊！”
“我朝十四歲的會元前所未有，即使這屆不奪狀元之位他也是前無古人，估計也后無來者。”
“他的會試文章流露出來我看過，時文水平完全不遜于文壇大豪。”
“我聽徐閣老府上傳出的消息，此次會試他的三篇策問才是最為驚艷的，閣老評價他道實乃國士，朝廷之棟梁，他日之股肱也！”
劉禹聽到周圍的議論聲，一想起那日自己所為，這些話句句敲擊在他的心口上，提醒著他不過是一個跳梁小丑，越想臉色越燥，不一會而便汗如雨下，周圍的人同鄉問他怎么了，他神情苦澀回道：“沒什么，可能是昨日受涼了，沒有大礙的。”