東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。云樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
柳永的一首望海潮道盡了臨安府的繁華
臨安城的南部和西南部是丘陵地帶，北部以及東南部是水網地帶，是一座典型的水鄉城市，以府城為中心，江河為主干，結合郊區大小河道形成一個環城的大型水上交通網為主要脈絡，城內大小橋梁共有一萬兩千余座。
李杰是沿著東北方向的艮山門入城的，城門后面就有一座橋，名為壩子橋，對于城內的居民來說，大家更愿意叫艮山門為壩子門。
艮為八卦之一，為東北之卦，象征山，艮山意為城北之小山，而艮山門這里既無山，也無岳。
汴京有艮岳壽山，是宋徽宗興建的一所皇家園林，園內植奇花美木，養珍禽異獸，構飛樓杰觀，極盡奢華，南宋取名艮山門取自寄思故國，遙望中原之意。
然而隨著偏居臨安一隅的時間越來越久，遙望中原就真的就成了遙望中原，就連最底層的百姓都知道，中原已經成了一個可望而不可即的夢。
南宋早期尚有很多南遷的流民自稱流寓之人，盡管這些人定居在臨安，但是他們并沒有在臨安落籍，仍以原籍相稱，自稱是流寓臨安，他們認為遲早有一天朝廷能夠收復失地，重返中原。
就像大家習慣性的把艮山門稱為壩子門一樣，現在自稱流寓之人的人也越來越少，北方，收復失地，一場幻夢而已。
艮山門一帶，遍地都是個體絲織戶和機坊作場，機杼之聲，比戶相聞，大名鼎鼎的杭紡便是產自這里，街道上人頭攢動，兩側的店鋪林立，旌旗招展，一水的全是各種絲行，布行。
沿著路人的指引，李杰一路向著西南方向行進，接連穿過觀橋、眾安橋等等一眾橋梁，最終到達了今天的目的地御街。
御街是臨安府南北向的主干道，御街中部為御道，專供皇帝出行的馳道，在北宋時，嚴格意義上就連太子都不能穿街而過，東西兩側的住戶更是老死不相往來，但是到了南宋時期，這項規定的執行并沒有北宋時期那么嚴格。
按照功能區分，御街分為四段，最南面由于靠近大內，南段的街市主要供給皇宮以及中央官署日常所需，最多的便是飯店，不少知名的飯店都位于御街南段。
御街中段則是最繁華的一段，這里分布著大型酒店，大規模裝飾豪華的高檔消費品專業店鋪，大型娛樂場所，以及豐富膳食和娛樂消遣的繁華街市。是當之無愧的娛樂文化中心、高檔專業商品消費中心、金融貿易中心，簡單的來說這里就是臨安府最大的cbd。
只有在這里，李杰才能絲毫不引人注意的出手糖霜，因為這里聚集了當時重要的行業組織市、行，幾乎知名的店家在這里都設有分店，而且每天往來的人流量巨大，盡管糖霜本身的價值很珍貴，但是在這里它也不過是琳瑯滿目商品中的一員而已，沒有什么特殊的。