暗探聲音在屋子響起。
“謝家在南直隸是有旁系，在應天府很有名氣的清貴人家，卑職查了，此家在朝為官男主共七人，且還查到，紫陽書院的院正，早在五年前就變成了致仕了的謝家人。”
看阮今朝似要問什么，沈簡打斷她，“朝朝，一會兒我們再說，先聽他說完。”
暗探繼續，“謝宏言當年被送回去南直隸，去的就是紫陽書院后山專門管教弟子的地方，就是那種離經叛道子弟脫胎換地的地方，有些世家運道不好，單傳一脈又不爭氣，就會送去哪里……”
“當初謝宏言被當今四公主看上，許家是陛下要安撫的家族，因此才讓帝姬下嫁，結果被謝宏言亂了春心，陛下勃怒，謝修翰就把人送走了。”
“他到底經歷了什么！”阮今朝捏緊了手指。
暗探：“起初一日一食，餓的鬧不動了，就會有夫子進去講學，不過關就一只餓著，期間只會給清水吊命，這些詩書之類的謝宏言自是沒問題，他的問題在于性子輕浮……”
“性子輕浮？他輕浮個棒槌！”阮今朝有點找不到自個聲音，盯著暗探，“所以呢？”
“打，跪，罰，只要不傷臉，不影響寫字，任何刑罰都能用，就是要掰斷傲骨。”
“卑職找到了曾經接觸過謝宏言的送飯老大爺，說的謝宏言韌性極強，就是不服，打暈夫子還逃過兩次，第三次被抓回來，直接敲斷了一只腳……”
阮今朝腳步一個趔趄，眼眸瞪大，“敲斷、敲斷什么？”
沈簡將她抬手把她摟著，阮今朝不敢相信自己聽到的話，捂嘴驚恐極了。
“斷了一只腳，書院？那可是書院，紫陽書院是南直隸每年會試黑馬云集的地方，他們的黑馬都是這樣出來的？外祖父怎么舍得……”
暗探繼續說：“謝宏言狠的厲害，斷腳后不吃不喝最后還放火，差點把自個燒死，書院就不敢接手了，他就被關到南直隸謝家的宗祠里頭。”
暗探說著，聲音都在顫抖，“謝宏言身邊所有伺候的人，都被弄過去，以伺候之名從京城送過去，都死了，被一個個弄死在他跟前，一個不留，謝宏言吐血大病性命垂危……”
“謝大太太去南直隸探視，想把謝宏言的奶娘送去照料，結果那奶娘失蹤了。”
“卑職在南直隸也找到了曉得實情的人，說謝家族老為了逼謝宏言成為理想的謝家嫡長孫，無所不用其極，謝修翰知道一切的時候，已經晚了……”
阮今朝咬牙，低聲咆哮，“那為什么這次又把人送回去！不是說外祖父知道了嗎！這算哪門子的知道了！”
暗探，“卑職確定了，這次是謝宏言自愿回去的，卑職打聽到，白日去紫陽書院進學，晚間跪祠堂寫文章，文章是給南直隸幾位大儒送去，若有一人不滿，家法伺候。”
沈簡咽了咽喉頭，“家法，謝家是什么家法？”
請家法不是小打小鬧，就如同阮家是打軍棍，沈家是打鞭子。
暗探：“鞭笞，每次三十，都在看不見的地位，外面是瞧不出來的，打完后又是上等的藥膏，膏藥，就是這樣反反復復，謝家族老很不滿意謝宏言這次的會試成績。”
阮今朝眼淚在眼眶打轉，靠著沈簡肩頭，“難怪大表哥總是截然一人，身邊從不帶小廝，他、他是害怕這些人離得他太近，葬送了性命……天啊……”
沈簡眼底蹦出冷意，喃喃，“主子金貴不能打，若是主子教養不好，就是下頭奴仆的錯，全部發賣或者打死杖斃的都有，好一招殺人誅心，這些謝家老不死的夠歹毒的！”
若曾經的謝宏言有十分的韌性和傲骨，如今怕只剩下兩分了。
阮今朝心疼極了，“我要去找外祖父！”
沈簡示意暗探出去，和阮今朝道：“說了又如何，只是徒增你大表哥傷疤，這京城里面骯臟的東西多的厲害，你想更厲害的發生在他身上？”
“阿簡，他那么好，他那么好，我不要他這樣。”阮今朝靠著他懷中。
她想通什么，整個人更加頹廢，“對，謝宏言倒了，還有謝宏瞻，謝宏美，即便我去干預，也是治標不治本，難道當初的謝宏言執掌不了謝家嗎？”
沈簡目光深邃，“少年人張揚是真性情，內閣首輔的嫡長孫要沉穩端正識大體，謝宏言又是個能光耀門楣的。“
“這樣的子孫，沒有一個家族會輕言放棄，會拼勁一切給他鋪滿臺階。”