開皇十八年十二月，長安大興城。
天剛拂曉，各坊門還未開。雖此時正值寒浸入骨的冬日，但今日的長安城卻是裹滿了紅妝，到處流光溢彩，分外的喜慶。
此時因天早，各城門口還沒有什么進出的行人，只有零散的守衛縮在城門洞子里，等待著進出城的人流。穿過大興城東北角，出了道化門，黃明遠站在城門口望著城門良久，卻是有些移不開步子，像是在等待什么人的到來。四周是十八名黑衣黑甲、騎在馬上的騎士，蓄勢待發而又沉默如林，分別是好友鄭言慶、李子孝眾人和堂弟黃明禎率領的五名家將。今日是當朝天子最寵愛的皇子晉王楊廣與壽州刺史總管褒國公宇文述結親的日子，也是他黃明遠遠赴豐州、就職邊軍的日子。
曾經和南陽在一起的舊事，當日自己求楊廣的場景，一件一件像走馬燈一樣從自己面前閃過，割得自己的心支離破碎。
“汝很好，來日必將成大器，即使是下一個霍去病也非不可期，可現在孤王不需要霍去病，卻需要宇文述。”
······
刺骨的寒風“呼呼”直響，好像要把空氣撕裂了一般。刮在黃明遠的臉上，然后刮進他的心里。
“大兄，該出發了。”堂弟黃明禎喊道。
黃明遠放下思緒，再回望一眼長安城。
“是該出發了。”轉過身去，翻身上馬。總有一天，我會體面的回來的。
“走！”
“黃將軍慢走！”
一陣急促的車馬聲打斷了黃明遠一行人的腳步，一位穿著花鈿繡服、衣綠執象的備身快馬而來，止住了黃明遠一行人前進的步伐。一輛淡黃色配飾的馬車從城內急奔而來，旁邊是打著河南王的甲帳。越過幾位備身，一位身材肥胖、氣喘吁吁的年輕人被車旁小太監從車上扶下來。
“遠哥走的甚急啊，剛不過卯時，便已經出城，害孤一番好趕啊。”
“見過王爺。”黃明遠跳下馬來，抱拳躬身道，“王爺如何來此？”
此青年正是河南王楊昭，晉王楊廣與王妃蕭氏的長子，生性謙和，言色平靜，未曾發怒，生活節儉樸素，最得隋文帝楊堅的喜愛，更是和黃明遠一起學于晉王府，從小有武力，能拉強弓，只是現在受患于肥胖的病癥，身體江河日下，跟黃明遠卻是親密的緊。
“遠哥北赴豐州，卻不告而別，你這知孤不耐急，卻讓孤一番好趕，真是害孤不淺，該打，該打啊。”
“王爺說笑了，明遠若此時不走，怕是今晚到不了甘泉驛了。”
“又來誑孤，以你的馬術別說甘泉，就是華原也能過了。”
看到黃明遠略顯尷尬的表情，楊昭也不再繼續說笑，拍拍黃明遠的肩膀，卻也不知該說些什么。人人都說那宇文述之子宇文士及有別于幾個不成器的兄弟，素來謹行守禮，是棟梁之才，與小妹是好一對璧人，天作之合。可他楊昭知道，只有頭面亮光的宇文士及，跟他這位兄弟比，提鞋也不配。可宇文述官拜壽州刺史總管，是父親交際百官的重要力量，他根本無法對父親說出口。
楊昭甚至比黃明遠更恨，恨自己的無能為力，愧對妹妹與好友。只是現在卻只能將這份愧疚深埋心底。
“你該和她告別的。”
“事已至此，還是不說的好。”
楊昭不再提其它的事情，反而與黃明遠談起他北上九原的事。
“這是阿耶昨個連夜寫的幾封書信，全是給當初河東地區舊部的，你若是有事，持信可當大用。”
說著將包袱遞給了黃明遠。
“王爺之恩，明遠必以死相報。”
“沒人讓你去死，孤要你好好活著，豐州是對陣突厥的最前沿，望你能好好經營。這只是開始，孤還希望你能為我勒馬燕然，刻石記功而還呢。”
“黃師與你家中事勿憂，孤會著王德看著呢。”
······