就在黃明遠在大利城痛打咄吉世時，大同城也迎來一位河目海口，燕頷虎頭，手持長槊，身背鐵锏的騎將。
臨近傍晚，此人方才進城，引得門衛一陣側目。進城之后，他直趨鎮府，叩開了大同驃騎府錄事參軍事李子孝的大門。此人不是別人，正是一年多前在長安離去探母的秦瓊秦叔寶。
此時的秦叔寶名聲不響，除了黃明遠以外沒幾人看好他。
當日他求假探母，正值黃明遠時遇低潮，北上從軍之時，雖然其情可憫，但很多人對其也是不滿。當時秦瓊求假月余，之后卻是一去不復返，而眾人則是一同經歷了大同血戰，更是沒人再提秦瓊了。
黃明遠也考慮過秦瓊是不是出什么事了，要不要去信一封。但料想秦瓊的人品還是可以信得過的，不來大同定是有什么不得已的苦衷。再說強扭的瓜不甜，自己也不能強迫秦瓊加入自己的隊伍。
在此之后，大同形勢波詭云譎，山雨欲來，黃明遠疲于應付各種是非，便也把秦瓊的事放置于后。
當日，秦瓊離開長安，跟隨四海商團的隊伍直達歷城。
其母摔了一跤，傷了后背，時時頭痛難耐，久治不愈。秦瓊憑借著黃明遠給他的五十金，也請了一個名醫。也不是什么大病，幾副湯藥下去，眼看其母身體日漸轉好，秦瓊也準備北赴大同。
事實上，秦瓊北上赴邊其母和妻子都是不愿意的。北方邊事重重，若有傷亡，自是白發人送黑發人。但其父秦愛曾做過北齊咸陽王錄事參軍事，是個信重之人，自是認為大丈夫當一諾千金。黃明遠對秦瓊恩重如山，不去是為不義，如何可以？教訓了其妻一番。而其他人也無法反駁，秦瓊也便準備母親身體痊愈后，前往大同城。
秦瓊自幼在街坊市上，好事打抱不平，與人出力，便死不顧。秦家頗有積蓄，平日里秦瓊散財結客，濟弱扶危，身邊豪杰之士無數。
這日，正是元宵佳節。秦瓊感念這兩年虧欠妻子良多，便帶著妻子和好友羅懿、樊虎等人一同出外賞燈。時此城內家家結彩，戶戶鋪氈，收拾燈棚，數百盞彩燈壘成燈山，花燈焰火，金碧相射，錦繡交輝。
好友樊虎和內侄賈潤甫等人年少好玩，不耐跟著秦瓊夫妻，早就一窩蜂的上前，撒歡去了。秦瓊也不阻攔，只是盡意陪著妻子。畢竟這次離開，又不知何時才能歸來。
元宵佳節算是古代女子不多的自由出來的節日。可每到這一日，出現最多的不是才子佳人的故事，反而是案件頻發，失蹤、拐賣、流氓案居多。
但這個時代的女子，卻是樂此不疲。
若是大戶人家，自有家丁、仆人跟著，生在富貴之家，衣豐食足，外面景致，也并不太稀奇。而小門小戶的，巴巴急急，過了一年，又喜遇著個閑月，見外邊滿街燈火，連陌笙歌，自是來到街上，拋頭露面了。
秦瓊住的有個街坊，姓王，賣豆腐的，是個寡居多年的老嫗。這女子自丈夫去后，沒有兒子，被大伯子趕出家門，獨自帶著女兒以賣豆腐為生。往日里，鄉里鄉親的，秦瓊大小也是個官，所以關系處得也不錯。
這到了元夕之日，老嫗領著女兒也打扮了一番，一時高興也出去看燈。老嫗雖然年老體弱，但女兒婉兒長得卻是標致，腰似楊柳，臉如桃花。因經常拋頭露面，附近的浪蕩子給她送了個“豆腐西施”的外號。