開皇三年突厥與幽州總管李崇那一戰，突厥大軍往來劫掠，誘出了李崇的主力。雙方轉戰十余日，后來將李崇圍到了砂城。突厥厚為其備，每夜中結陣以待之。李崇軍士苦于饑餓，每次出城突圍都遇到突厥人的攻擊，死亡略盡，幸存的只能逃回城里，然多傷重，不堪更戰。最后突厥人全殲李崇所部，更射殺李崇于陣中。
步迦可汗知道，這才是突厥人對戰隋軍時應該走的路子。不斷地利用騎兵的速度與突然性打擊隋軍的有生力量，直至消滅對方。
步迦可汗，不想敗，也敗不起。所以他準備給隋軍布置一個天大地陷阱，以期達到消滅隋軍主力的意圖。
步迦好容易說服了西突厥的泥利可汗與步離可汗之子阿史那庫頭，協同其子都六率領的西突厥軍主力，共計五萬余人，詐稱十五萬，出擊河西。沒辦法，步迦可汗雖然想在隋境上全面開花，但他離開西突厥時就帶走了太多的軍隊。泥利可汗和庫頭二人又都不是很給他面子，只是怕他得勝后會報復，勉強派了一些人。步迦可汗勉強聚起五萬人，再也無能為力，只能詐稱十五萬大軍。
東面由其侄子俟利伐率三萬人出磧口攻擊啟民可汗；由大將阿史那步封和吐如古羅率五萬余人，召集契丹等部一同入侵大隋幽州地區。
步迦可汗自己親率草原諸部大軍，共計十二萬主力，詐稱三十萬進擊隋朝關西地區。
不是步迦可汗喜歡從靈州地區進軍，而是只有從靈州進軍，打開局面后，他才能最快的威脅到關中。步迦可汗很清楚若是一城一池的去攻擊，就是等到天荒地老他們也不可能有太大的進展，唯有直趨長安，威脅大隋腹心，大隋才會亂，突厥人才有機會。
但十二萬人還是太少了，他費勁了九牛二虎之力才集得了整整二十五萬鐵騎。又虛虛實實的布置在整個隋突邊境，希望大隋能夠中計。
只要自己所面對的這一路隋軍實力不強，自己搶先擊破對方，便可以撼動整個隋軍的防線，到了這個時候，整盤棋才能真的活了。
有時候步迦可汗真的嫉妒南邊的那個隋朝天子，憑什么自己在草原上苦苦掙扎，可是隋朝天子卻可以整日里舒舒服服，過他的太平日子。
步迦可汗率領著主力過了達蘭堆，褥但死了，所以褥但在達蘭堆預留的舊部全部投降了步迦可汗。過去的恩恩怨怨就一邊勾銷。敗者如蒲葦一般隨風搖曳，而強者才可以睥睨眾生。
步迦可汗已經五十多歲了，韶華飛逝，兩鬢斑白，這個年齡在草原上已經是垂垂老矣。可步迦可汗不愿服老，當了二十幾年的可汗，為了這一刻，他準備的太久了，他一定要讓自己在人生的暮年，圓了飲馬黃河的夢。
看對面那巨龍般騰越在崇山峻嶺、沙漠戈壁的長城；那一泄萬丈、波濤洶涌，宛若天地脊梁的萬里大河，那北國冰封，那江南溫柔，都揉進了步迦可汗如癡如醉的夢里。
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