后方的黃明遠拿著張文遠的奏報，不住地冷笑。突厥人是雕蟲小技，欲蓋彌彰。如果舍利老老實實的，始終不出現，黃明遠還會擔心。但他越是這樣上躥下跳，黃明遠越相信舍利根本沒有退回牙帳，而是擇機再戰。
只是隋軍始終沒有發現舍利所部的蹤跡，有些令人匪夷所思了。
長孫晟也不住地皺眉，喃喃道：“難道這舍利真的是上天遁地了，他到底在那里？”
黃明遠陰沉沉的看著地圖，最后才說道：“我能感覺的到，他始終是離我們不遠。”
不出黃明遠所料，其實舍利就在張文遠北面二百里地的怛羅思山等著黃明遠的大軍呢。
阿史那班昔兵敗之后，舍利大驚，他自覺很難擋住隋軍的主力攻擊，便決定先退往哈木爾城，保存有生力量，和阿利會師之后再圖后事。
但其副將阿史那大石卻勸舍利不要急于撤往哈木爾城，而是留下來和隋軍周旋。
步迦可汗雖然信重舍利，但也知道舍利為人耿直悍勇而缺乏變通，根本不是狡猾多端的黃明遠的對手。為了防止舍利被黃明遠用計擊破，步迦可汗便派了足智多謀的阿史那大石擔任舍利的副將，給其出謀劃策。
阿史那大石善于騎射，兼通漢文，是突厥內部少有的有見識之人。阿即思覆滅之后，阿史那大石在阿史那思摩的推薦下，成為步迦可汗的重臣。
他對舍利說道：“今阿利雖降，實則敵我難辨，心思難測，我軍若撤退到哈木爾城，所行便需仰賴于阿利，一旦阿利心懷不軌，則我大軍盡喪。
達蘭堆以北地域廣闊，回旋之地巨大，我軍以小股部隊對隋軍進行襲擾，則必能遲滯隋軍進程。設再率主力在怛羅思山設伏，必能一舉重創隋軍。”
舍利雖然腦子不怎么靈光，但卻是能聽進人言。
他率領數萬大軍氣勢洶洶的南下，其實也不愿無功而返，因此便同意了阿史那大石的建議。
阿史那大石又勸舍利將牛羊、珠寶盡棄于達蘭堆，以驕隋軍之心，讓隋軍以為突厥部隊已經盡喪其膽，狼狽而逃。
同時阿史那大石鑒于軍隊不足，又讓舍利令駐守在北面赤崖一帶的阿利率哈木爾部騎兵增援。
舍利盡聽其言。
此時阿利還是依托于步迦可汗的威望來統治哈木爾部，因此對于舍利的命令不敢不從，只得率部前往怛羅思山與舍利會和。
而突厥軍隊依照阿史那大石的指揮，果然攪得隋軍雞飛狗跳，舍利見此喜不自禁，因此對阿史那大石更是言聽計從。
不過之后張文遠計破襲擾諸部，舍利與阿史那大石無奈，害怕損失加劇，只得停止襲擾，率領全部撤往怛羅思山備戰。
此時黃明遠還不知道舍利已經是萬事俱備，只欠隋軍上鉤了，一直在摸索中前進的隋軍還在找尋突厥人的身影。
突厥人到底去哪了？
黃明遠已經傳信高震派人嚴密探察從豐州到牙帳這一段路的情況，也確定戰爭之初突厥人便派遣了數萬騎兵南下阻擋隋軍。只是眉間城一戰爆發突然，舍利跑的又迅速果斷，這才再次失去了突厥人的蹤跡。
不過高震所部的騎兵仍給黃明遠帶來了一個消息，自舍利南下到達達蘭堆之后，哈木爾部也前出至赤崖。
很顯然這不是一個偶然現象。