“杠……杠桿那……什么原理？齒輪？”工匠聽得有點莫名其妙。
李霄雷無奈，只能好好解釋了一番，后者頓時恍然大悟。只是知道是一回事，到底沒見過齒輪是怎么省力的，所以還需要嘗試一下。純粹制作齒輪并不困難，當天晚上就制作完畢，然后嘗試了一下，發現這樣一來的確是減少了摩擦力，降低了功率的衰減。
通過杠桿原理，工匠也意識到在犧牲距離的情況下，可以用很小的東西，依靠一個支點撬動更重的東西。很多東西，對于他們這些工匠來說，其實就是一層薄紗。隨著李霄雷提出了這個概念，他們很快就找到一臺小號的原型機，然后拆解之后進行改進。
三天時間，李霄雷剛剛和常家簽訂了糧食買賣協議，軍校也選址完畢開始建設。同時各地的蒙學，師范學院也開始相繼開工，工匠那邊終于改良好了蒸汽機。
“大人，我們成功了！”李霄雷來到工坊的時候，工匠非常的興奮。改良后的蒸汽機體型已經縮小到了之前的二分之一，不過按照工匠說法，功率還提升了兩成。
李霄雷自然是讓他們嘗試啟動，果然在成本減半的情況下，功率有很一定提升。若是能解決密閉的問題，那么還能進一步提升。于是他想了想，花費了2000元兌換了不少的橡膠，反正就在昨天，為了滿足火銃的制造，他又兌換了10000元的鐵管給軍工作坊那邊。
“這是什么材料？”工匠第一次看過硫化橡膠，頓時有些好奇。
“這些材料叫做橡膠，是橡膠樹的樹脂加工而成！只是這玩意只生長在海外，我已經委托葡萄牙人幫忙尋找，若是能引種的話最好。不過現階段能拿到的成品，則只有這些，小心點用！”李霄雷提醒道，這東西不貴，2000元已經可以買很多，只是這到底是消耗品，不節省還是很虧的。
至于讓葡萄牙人去找，這是真的，湯若望和澳門的主教進行練習，李霄雷就請他順便幫忙，委托船隊在巴西尋找巴西橡膠樹。以樹苗為主，能找到多少給多少，當然少不得墨西哥的辣椒，雖然按說沿海地區，已經有少量種植，主要作為觀賞用植物。
工匠這邊聽了李霄雷的話，自然也是謹慎使用。經過測試，果然密閉性好了不少，進一步調整之后，制造出來的蒸汽機功率再次提升15%上下，已經完全可以作為工業蒸汽機使用！然而問題就是于，它還只是一臺蒸汽機，后續的配套設備，還沒有研究出來。
比如說萬能機床，比如說鏜床、銑床和鉆床什么的，這些都需要慢慢研究。不過有了鉆床和螺旋紋路，那么要把鐵管鉆出一道膛線，也就變得容易許多。
哪怕沒有底火子彈，至少可以考慮米尼彈，這玩意工藝……是怎么樣來著？李霄雷大概知道形狀，已經具備后世子彈的形狀，但具體是怎么樣的卻不得而知。
實在不行繼續鉛彈，有膛線至少穩定性還是可以放心的。
尤其是沖床，沖壓板材一旦可行，那么板甲也有可能批量生產。若是降低一些功率作為代價，把蒸汽機縮小多一些，那么甚至可以直接作為民用設備進行投入。別的不說，印刷、紡織這些產業肯定用得上。
“所以說，我即將進入蒸汽時代！”李霄雷捏緊了拳頭。