張順一聽，心里倒有了幾分猜測，便笑道：“我‘擎天柱’何許人也，豈會做這種無恥之事？若是我想以此壓你，早就告發了，何須等到今日？老大人與其遷怒于人，何不想想最近是否得罪了什么人？還是做出來什么不好的事情來？”
張慎言聞言，心里一個咯噔，頓時臉色有些不好看起來。張順察言觀色，覺得這廝總有什么事情瞞著自己，便嚇唬道：“三品大員從賊，這可是抄家滅族的罪過！那崇禎小兒心胸狹窄，眼里容不下半點沙子，老大人可以考慮清楚了才是！”
張慎言如何不知？當初時任刑部侍郎的他受崇禎皇帝命令審理耿如杞一案。就因為他公然不顧皇帝旨意，奮力為“欽犯”辯解，便被罷官遣歸，不再啟用。
張慎言深知自己已經得罪了崇禎皇帝，若是在被他抓住把柄，毀家滅族就在今日，這也是他著急忙慌的前來找尋張順的原因。雖然張慎言極端警惕張順，但是和他接觸多了，也不得不佩服張順為人機敏巧變，素有急智。
張慎言聞言沉默良久，才緩緩說道：“那日澤州城亂之初，‘紫金梁’麾下軍事韓廷憲曾來找我，我們言辭激烈，不歡而散。此人本是宜川生員，又聽聞過我的大名，我恐其人在其中使了壞招！”
張順聞言倒信了幾分，不過心中仍然有些疑惑，便繼續追問道：“你我素來不合，你為何與此人起了爭執？不應當狼狽為奸，內外勾結，一起謀害我才對嗎？”
聽到這話，張慎言也不由老臉通紅，他本來是想聯合反對張順的勢力，對付張順來著。奈何消息不通，他竟然不知道那韓廷憲是官府的臥底，不但與他反目成仇不說，還被人舉報到官府。陰差陽錯之下，自己反倒弄巧成拙了。
張順其實對他依舊是頗不信任，不過自家本身對管理治國之術一竅不通，怎么也得想辦法磨入伙一個中央大員來。一來可以幫助自己管理一方，順便培養一些治理內政人才；二來可以千金買馬骨，以示自己求賢若渴之心，以表自己一統天下之志。
想到此處，張順沒有辦法，只得故作大方道：“算了，我知你還有隱瞞，不過既然老大人開口，我怎么著也得幫你一幫。”
“你且放心，這兩日城中事務基本處理完畢，我欲離開這澤州城前往他處。正好，屯城有變，不如我領兵去陽城走那一遭，看看能不能挽救一下張家上下老小。”
張慎言聞言無話可說，他深知即使被張順救下了全家上下，他們也不得不隱姓埋名，跟隨賊寇行事了。可是天大地大，家族最大。留得青山在不怕沒柴燒，若不能蟄伏一時，恐怕被朝廷斬草除根，再也沒有洗白冤屈的可能。
想到此處，張慎言對著張順深深的行了一禮，以示感謝。張順連忙將那張慎言扶了起來，笑道：“我可受用不起，且隨我進屋入座，讓賤內給你燒點茶水吧！”
本來張慎言對和張順及其相關之事，素來敬而遠之，如今有求于人，不得不委曲求全，便答應下來，進屋和張順交談一番，才告辭離去。
那邢氏，不，現在稱紅娘子了，望著張慎言立刻之后，不由驚嘆道：“夫君麾下竟然有如此人物，夫君為人有如此氣度，天下之大，何處去不得也！”
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