飽經流寇摧殘的潤城，早已沒了昔日的繁華。夜晚降臨之后，基本上是各回各家，各找各媽。他們吃罷晚飯，大多數都是眼睛一閉等著明天的到來，或者等著明天不再到來。
這幾天義士吳先帶領官兵駐守此城，雖然不敢說秋毫無犯，也稱得上是紀律嚴明，潤城百姓才因此能睡個好覺。
正所謂歲月靜好，只因為有人為你負重前行。在這潤城為大家負重前行的便是守衛潤城的壯丁士卒。這些人之中，既有潤城本地人，也有從澤州招募過來的新兵。雖然缺乏武器裝備和組織訓練，好歹是守衛自己的家鄉，也稱得上是盡心盡力。
由于潤城本身是貿易商鎮，之前不管白天夜間常有客商出入，到現在更是時時刻刻面臨這流寇的威脅，所以潤城的守夜乃是頭等大事。潤城的百姓既害怕流寇趁虛而入，給大家帶來災難，又擔心過往客商被自己拒之門外，導致砸了飯碗。
城中百姓矛盾的心情反應到守夜就是，加強警戒和輪回守夜。到了子夜，這上半夜結束之后便由下一波人馬接手守夜事宜。
這時候天氣已經開始涼了，下一波守夜人都從熱乎乎的被窩里鉆出來的潤城壯丁。他們迎著冷颼颼的夜風，圍著篝火，或閑談家長里短，或百無聊賴的數著天上的星星。
本來他們以為他們會和往常一樣渡過一個普通的夜晚罷了。不曾想，突然他們聽到了由遠及近的車馬聲。眾人連忙穿起簡易鐵甲的穿鐵甲，拿出武器的拿武器出來，大家伙一陣緊張。
這潤城本是冶鐵重鎮，缺什么卻是不缺鐵件，所以他們在吳先的帶領下，也即使補充了一些簡易的武器，權當應急。
等到喧嘩聲逐漸由小變大，慢慢的在夜色中露出了隱隱約約的數十人及一輛四輪牛車出來。那人馬剛趕到城門口，草木皆兵的潤城守衛連忙喝止了他們的腳步，喊道：“來著何人？速速止步！三更半夜，作何營生！”
這時候，有一人拍馬上前喊道：“官爺辛苦了，我等是前來購買鐵貨的客商，因為貪圖路程誤了住處。本來準備在野外苦挨一晚，不料無意中發現有幾個匪徒路過。我等嚇退了匪徒之后，擔心匪徒召集同伙，前來洗劫我們。是以我等連夜趕路，想到城中歇息一番。等到天亮，再行購買貨物。”
城上看城下，黑咕隆咚，也看不甚分明。眾守衛一時間不知道如何是好，幸好其中有機靈之人問道：“這么說你們都是客商？那你們準備購買何種貨物，價值幾何？”
“官爺說笑了，陽城犁鏡、犁鏵天下聞名；大陽的鋼針、鐵釘；南村鍋鼎、鐵壺都是一等一的好貨，我等冒著風險，行商數百里，便是為了此等物件而來。”
“至于價格各有高低，陽城‘鐵賤如泥’，不過幾文錢到幾十文錢罷了。便是好貨，也不過百文有余而已。我等做‘黑行’多年，早已熟爛于心，官爺可不要再為難于我等。”
“我等大半夜不得安歇，再加上白天加快行程。大多數都腳步困乏，亟待入城歇息一番。若是想要些許人事，待我等進城，定然不會虧待了諸位！”