“紫金梁”聽了張順的匯報,黑著臉道:“這番人馬不是別處軍馬,當為邊軍精銳。前番我等被曹文詔、艾萬年等人追之甚急,此番前來之人,不知是何處人馬?”
張順哪里知道,只好實話實話。這時候“紫金梁”心生退意,便欲退避三舍。結果,那“九條龍”勸阻道:“官兵來著不善,且多騎兵。我等若想逃得性命,恐怕只有舍了步卒和財貨才行。”
“如今大伙好容易得了如此多財物,如何舍得?我不管他是邊軍還是衛所兵馬,他也只是個人,不聞有三頭六臂。那村子何其小也,官兵頂多不過千人而已。若是二當家信得過我,可使我做先鋒,為大伙破了這群狗官再做打算!”
原來這“九條龍”本是山西地頭蛇,對山西情況甚為了解。他之前被王肇生多番圍剿,沒有過過多少好日子。如今搶了不少財物,舍棄不下,反打起官兵的主意來了。
這“九條龍”前番在澤州見到張順的時候,見他人馬尚不及自己,只因陣斬了山西巡撫宋統殷,聲威大振,不但招降了千余官兵,地位也水漲船高,不由眼紅的緊。
張順見他魯莽,正待勸說幾句。結果這廝生怕張順搶了他的功勞,連忙賭咒發誓,誓要破了當面官兵,才肯干休。張順沒有辦法,出于穩住起見,只好建議“紫金梁”率大軍壓陣,以防出現什么亂子。
這“九條龍”雖然求功心切,卻也不傻。他早前聽說張順火炮厲害,也自搜羅了十余門門西洋炮、弗朗機和虎蹲炮,以作“殺手锏”來用。
這番“九條龍”帶著隊伍先行出發,一路急行十余里,正合撞上迎面而來的官兵。“九條龍”見此大喜,連忙下令展開隊伍,準備炮制當初張順斬殺山西巡撫宋統殷的輝煌事跡。
結果不成想,當面官兵也跟著兩翼展開。結果展開兩翼赫然不是步兵,卻是黑壓壓的兩片騎兵。
原來這“九條龍”卻是判斷失誤了,當初官兵駐扎的村莊不僅僅是郭莊,跟前樊山莊和寺河莊也同樣駐扎有官兵。本來預計千余的官兵,整整有三千多人,并且觀其陣勢,赫然有三分之二的精騎。
原來當面官兵不是別部,正是榆林總兵李壁部。榆林鎮又稱延綏鎮,乃九邊重鎮之一,常年面對河套韃虜。雙方作戰,常常疾驟如風,派遣騎兵相互騷擾,是以騎多步少,以利奔襲。
這李壁聽聞前番“紫金梁”部陣斬了山西巡撫宋統殷,不由心中犯了嘀咕。他不知“紫金梁”部深淺,未敢單獨出擊。此番發現義軍行蹤之后,他便一邊派遣騎兵監視對方位置,一邊聯系當前主管宣大總督張宗衡。他本待宣大總督張宗衡到來以后,雙方合力共同擊破“紫金梁”,立下不世之功。
結果不曾想,宣大總督還沒到來,反倒“流寇”率先發現了他們的藏身之所。擔心失去戰機的榆林總兵李壁便果斷下令,整頓人馬,即可應戰。
在他想來,自己麾下騎兵眾多,不論義軍強弱,自己已經立于不敗之地。勝則追之,敗則逃之,敵則能戰之,不若則能避之,又有何慮也?
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