既然張順已經整合了義軍，他便“一朝權在手，便把令來行”。李際遇正好回報軹關空虛，無人把守，正好可以占據，以備東來之兵。張順便將從原本“紫金梁”麾下新挑選士卒選拔了一千，撥付與他，命他修整軹關，防備官兵張應昌。
這軹關便是太行八陘第一的軹關陘。軹者，車軸之端也。軹關者，通道僅當一軹（車）之險關也。
這軹關陘地處王屋山與中條山之間，戰國時期縱橫家蘇秦論天下形勢時，曾有“秦下軹道則南陽動”的說法。
語中的軹道就是軹關陘，這里的南陽便是先秦時期，約與孟津相對的黃河以北，太行山脈南端以南的一片廣闊地區的稱呼，也就大致是明清時期的懷慶府附近。由此可見，軹關陘便是由河東進入懷慶府的軍事要道。
只是大明王朝建立以后，中華核心省份二百年無戰事，這些關卡早已廢棄，反倒便宜了張順等人。
李際遇占據此處，修整防御設施，日夜巡防，哪怕張應昌率領數千大軍來攻，也不能頃刻而破。
張順心中大定，又連忙命令“闖將”黃來兒率領大軍，北出占據碗子城，據守天井關。
此地險要之處，張順早已盡知。由于此地官兵不堪使用，多次被義軍攻破路過，所以沒有多少防守兵力。
前番“闖將”雖然領了命令，卻推諉不前。但是先逢二當家“紫金梁”葬禮，又因張順盟主之位登臨典禮等事耽擱，張順也不再追究，只是再次嚴厲命他前往。
這次“闖將”黃來兒倒也老實，一聲不吭，便率麾下四千人馬前去，據守了天井關的碗子城。
至于留守濟源的人選，張順和麾下宋獻策、張慎言、李信商議許久，才下令任命張慎言為留守總管，徐子淵為糧草總管，蔣禾率領一千步卒，為防御總管，協調“掃地王”八百士卒，一同防守濟源，同時負責運輸糧草之事。
其余人馬“八大王”三千，“亂世王”三千，“活曹操”二千，“九條龍”五百，“破甲錐”七百。外加張順麾下“左金王”五百騎兵，“革里眼”五百騎兵，劉成五百騎兵，外加步卒三千一百人，共計一萬三千八百人出征。
此時，二當家“紫金梁”身死的消息已經傳了出去，張順借勢宣稱：“我舜王如今繼承二當家‘紫金梁’遺志，統合天下三十六營兵馬，率十萬大軍東征。欲破三府，戮三王，以報二當家殺身之仇！”
張順及麾下其他義軍，皆身著孝衣，白盔白甲，以示勢不兩立、報仇雪恨之意。
其實，義軍手中根本沒有那么多白衣白甲，大多數士卒系了一根白布拉倒。只是這聲勢造了出來，由不得鄧玘、左良玉穩坐彰德府。
張順等人宣傳的所謂“破三府”，便是黃河以北的河南北部懷慶府、衛輝府和彰德府。“戮三王”，乃是指懷慶府城內的鄭王、衛輝府城內的潞王和彰德府城內的趙王，三位明朝王爺。
那鄧玘、左良玉之流不過是個小小的總兵罷了，哪里敢擔如此大的責任，只得棄了圍剿武安縣和林縣的義軍，倉促整頓軍隊，前來應戰。