所謂千斤閘，實際上是一種垂直降落的大門，以鐵皮包裹實木制成，重量一般在千斤以上，甚至有的兩萬斤都不止。
無論是汝寧大俠沈萬登還是私鹽販子劉洪起都不是雄闊海，自然是扛不起這座千斤閘，但是他們并非一點辦法也沒有。
千斤閘既然叫著閘，自然有升降設備。
那沈萬登和劉洪起亦都是一方豪杰，關系到自家性命的時候，自然不會認命。
兩人不由商議道：“如今我等皆在甕城之中，一不小心便被人甕中捉鱉了。”
“不如這樣你我二人，一人率眾趕快去奪取甕城城門，一人率眾去開啟千斤閘。”
兩人商議已定，劉洪起便帶領族中兄弟劉紅超、劉洪禮、劉洪道、劉洪俊等數十人趕快奪取甕城城門；而沈萬登則帶領十余人趁機繞到甕城外面的樓梯登上了城樓。
明代城樓中依附有閘樓，專門為千斤閘而設。閘樓上設有凹槽，和絞盤，以便千斤閘的存放和吊起。
沈萬登和劉洪起分別以后，連忙帶人登上了城樓，只見猶有十余士卒守在那里。
他便一馬當先沖了上去，連殺三人，其余士卒皆一哄而散，沈萬登這才奪取了閘樓。
隨即沈萬登尋得絞盤，一共兩個，正好一左一右吊著千斤閘。
他便把麾下士卒分成兩波，一起用力推動絞盤。
可是沈萬登萬萬沒想到，這千斤閘十分沉重，大家使出吃奶力氣，卻依舊紋絲不動。
而此時牛金星和郭三海、盛之友在城下也急得團團轉。
戰場之上難免有意外發生，牛金星雖然深通孫吳兵法，做一個謀士尚算合格；但是他若是作為一軍統帥，多謀少斷、經驗不足的缺點暴露了出來。
怎么辦？是要派人繞道其他城門，還是要派人強行登城？
敵情不明，若是繞道其他城門無功而返怎么辦？若是強行登城，趕不及，沈萬登和劉洪起已經兵敗身死怎么辦？
牛金星腦門開始滲出汗來，還不得不故作鎮定，以穩住郭三海和盛之友。
這時候郭三海見牛金星半晌沒有命令，不由焦急問道：“牛先生，城門管死了，這該怎么辦？”
怎么辦？涼拌！明顯牛金星也不知道該怎么辦才好。
不過此時此刻，他不得不強撐著道：“莫急，莫急，本軍師自有定計，稍等片刻不遲！”
“等等等，還要等到什么時候？再等下去，劉洪起和沈萬登死了拉倒，只是這汝寧城還要不要了？”郭三海聞言抱怨道。
牛金星正要給這個渾人解釋兩句，沒想到突然城樓上響起來幾聲喊聲。
眾人仔細一聽，正是汝寧大俠沈萬登的喊聲。
他喊道：“牛先生，我們已經奪取城門。奈何千斤閘太重，根本打不開，該怎么辦？”
牛金星一聽不由大喜，連忙對郭三海下令道：“有勞首領了，還請你速速帶領百余人登上城樓，打開千斤閘，放義軍入城！”
確定了城中沈萬登和劉洪起沒有被官兵殲滅，更是占據了城樓，牛金星這才暗松了一口氣，急忙下了決斷。
“這……這三更半夜，黑燈瞎火，如何攀上城墻？”郭三海被牛金星用言辭堵了個正著，不由有幾分為難的問道。
“先找些繩索，攀爬上去吧！”義軍根本來不及準備登城器械，牛金星也沒有太好辦法。
他只好勉強出了個主意，也不管到底能不能成。
還好最終沈萬登在城上找到了兩根備用的絞索，便擲了一頭下來，吊上了一些士卒。
好容易眾人才推動了絞盤，將那千斤閘吊起來，義軍遂得以入城。
只是這一來二去，耽擱了許久。汝寧城中早得到義軍襲城的消息，便組織人馬反過來爭奪城樓。
劉洪起麾下人少，和官兵苦戰了數十合，損傷慘重，身披七創。
他這才不得不棄了甕城城門，退到了城樓之上，于是整個甕城便變成義軍與官兵個占據一般。
只是甕城之中并無登城之梯，義軍占據了外城門也無甚重要作用，雙方此戰便是閘樓上的千斤閘。
如果義軍在官兵奪取千斤閘之前能夠攻破甕城城門，那么整個汝寧城便無限可守了；否則，一旦官兵奪取了千斤閘，再度放下了，那么正在甕城之中爭奪甕城城門的義軍便要死無葬身之地了。