這兩處不像九邊之地，很多邊民、鄉勇大都掌握基本的軍事技能，只要朝廷肯花錢招募，就很快能夠形成戰斗力。
湖廣巡撫熊文燦便將尤翟文、許成名等將領招來一問，不曾想那許成名不由笑道：“軍門卻有所不知，我正是分守湖廣鎮筸參將。”
“下轄五寨長官司土苗，皆驍勇善戰，不壓‘毛葫蘆’半分。”
“軍門若想招募士卒，當以鎮筸兵為首，余則次之！”
“哦？”熊文燦聞言一愣，頓時又生出許多想法來。
那許成名想的倒簡單了，若是熊文燦全數招募鎮筸兵，且不說成色如何，但只讓鎮筸兵坐大，就不是他能接受的結果。
好在許成名提出“毛葫蘆”之事倒也提醒了熊文燦，鄖陽附近山民眾多，原本也屬于“毛葫蘆”之屬，亦可招納許多，充當剿匪力量。
除此之外，湖廣巡撫熊文燦因為先后在福建、兩廣任職，對西洋戰法和西洋火炮頗有心得，他不由心道：“賊人愚昧，焉知我紅夷大炮的厲害！”
“我當遣人延請西洋教官，為我別練一營人馬；再召還舊部，鑄造紅夷大炮若干，不管賊人如果勇猛，無有不克者！”
湖廣巡撫熊文燦計議已定，便下令道：“參將許成名聽令，著你速前往鎮筸再招募筸兵三千，編練完畢，趕快前來應命。”
“末將領命！”許成名聞言一愣，連忙老老實實領命。
他原本以為湖廣巡撫熊文燦要讓他募兵萬余，萬萬沒想到只有三千之數，這中間一下子少了多少油水啊！
只是官大一級壓死人，許成名也不敢露出半分不滿，只得領命而去。
等到許成名剛去，熊文燦又問道：“鄖陽巡撫如今何人？可否到任？”
“回稟軍門，前任鄖陽巡撫盧象升失陷賊手以后，朝廷任命都察院右都御史宋祖舜擔任此職，已經到任。”熊文燦身邊幕僚聞言連忙應道。
“哦？此人履歷如何？”熊文燦聞言端起茶盞，嘬了一口道。
他在福建任職了許久，特別喜歡喝那武夷山大紅袍，此次上任湖廣也攜帶了許多，時不時泡上一壺，品嘗一番。
“也算得上知兵，聽聞他頗懂些兵法，又在陜西、山西戍邊多年，當有幾分本事。”幕僚有條不紊的應道。
“好！”熊文燦聞言贊了一聲道，“既然如此，我當書信一封。”
“昔日盧象升到任，便道千難萬難，還靠原來湖廣巡撫唐暉救濟過活，如今那宋祖舜到任，恐怕亦是有所短缺。”
“我意助他兩萬餉銀，請他幫我選練‘毛葫蘆’一營，余則留作自用，不知可乎？”熊文燦笑道。
“軍門高見，如今不費一分心神，便白得六千精兵！”幕僚拍馬道。
“值得什么？”熊文燦自信滿滿道，“朝廷與我一十九萬銀兩，只讓我招募萬余人馬，卻是小覷了熊某！”
“我欲用剩余銀兩鑄造紅夷大炮大小八十八門，鳥銃兩千支，長槍兩千支，購買戰馬千余匹，招募人手六千人，別練一營，號稱‘火器營’作為本督標營，定能一舉蕩平河南‘順賊’諸部！”
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