“鄭州危急！鄭州危急！”陳永福從城墻上縋下來的信使趕到開封府以后，頭如搗蒜一般向河南巡撫吳甡哭訴道。
“賊人列紅夷大炮六十門于鄭州城外，炮彈如同雨下，只轟得鄭州城墻，千瘡百孔，幾乎搖搖欲墜！”
“還請大人即刻發兵，救一救鄭州闔城百姓啊！”
“六十門？”河南巡撫吳甡聞言嚇了一跳，忙問道。
“此數可否屬實？如若有差，那可是殺頭的罪過！”
“大人，此數目鄭州城上人盡皆知，都是一個一個細細數過了！”那信使聞言賭咒發誓道。
“如若有假，就讓我死于賊子炮下，粉身碎骨，不得全尸！”
“這……”吳甡猶豫的看了身邊的虎大威、左良玉和祖寬一眼，這才下令道。
“你且下去休息，待我等商議以后，再作定奪！”
“大人！”那信使聞言就急了，連忙喊道。
“若是你們再商量來商量去，恐怕鄭州城墻早被賊人夷為平地，如何再救！”
“混賬，我還要你教我做事！”河南巡撫吳甡聞言大怒，不由喝道。
“念在你冒死送信的份上，我姑且饒你一次。如有再犯，亂棍打死！”
“來人吶，將他給我拖出去，免得他在此聒噪！”
“大人，你不能這樣，滿城百姓都等著你……嗚嗚……”那信使還報一線希望，不意早被人拖了出去，塞了一團破布，什么都喊不出來了。
“都說說吧，這事兒該怎么辦？”吳甡端坐那里，開口問道。
“呃……”眾人你看看我，我看看你，不知如何說是好。
唯有虎大威乃是吳甡嫡系，不由連忙開口道：“鄭州城危在旦夕，救還是要救的，只是……”
“只是什么？”吳甡點了點頭問道。
“只是賊人勢大，又有這么多紅夷大炮，恐怕力不從心吶！”虎大威連忙道。
“嗯！”吳甡聞言十分滿意，嘴上卻先下定論道。
“力不從心，也要做一些力所能及之事！”
“祖寬，明日你率領麾下精騎先行一步，趕到鄭州城下，射書信于城中。”
“你就說官兵大軍不日就到，還請城中守軍不要驚慌！”
“是，末將領命！”祖寬雖然一肚子麻麥皮想講。
奈何敗軍之將不足言勇，如今他麾下精騎折損怠半，哪里還有桀驁不馴的本錢？
眼看祖寬垂頭喪氣，河南巡撫吳甡心中不忍，不由又勸慰道：“將軍不必擔心，本官不僅會率領大軍為你壓陣，還會上書朝廷，請來援兵，讓‘順賊’有來無回！”
祖寬還未答話，那左良玉卻聽得刺耳，不由強調道：“撫軍，這一次來的不是‘順賊’，而是曹賊。”
“曹文詔的曹，曹變蛟的賊！”
吳甡聞言一愣，這才想起來當面的對手并不是兇名在外的“順賊”，倒也松了一口氣。
“這樣，一會兒我就給盧太監去信，請他幫忙協助防守郾城，我把猛如虎調回來，這一庶幾有一拼之力！”
其實汝寧府還有徐州副總兵駱舉、馬熿及太監盧九德九千人馬。
只是這九千人馬一則隸屬于漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典麾下，二則守御崇藩，哪個敢動？