話說李述孔得了張順“重用”以后，登記了名冊，領了糧餉便繞過太原城一路往北趕去。
那李述孔離了太原，往東北一百二十里，便到了一處險要之處，喚作石嶺關。
這石嶺關地處太原、忻州交界，左官帽、右小五臺，兩山夾峙，甚為險固，乃太原北出代、云、寧、朔交通之要沖。
昔日宋太宗趙光義伐北漢，派遣大將郭進阻擊遼國援軍和徐全建議義軍圍堵明軍援軍之處，即此地也。
明朝建國以后，曾在此設立巡檢司，扼要道，察奸偽，捕獲盜賊、逃軍。
這石嶺關巡檢司攏共有弓手一百余人，對付幾個、幾十個盜賊還行，哪里是李述孔兩千騎士的對手？
只片刻，李述孔便殺散了這些弓手，剁了巡檢使，強占了這里。
那李述孔心道：“若只是探查敵情，則須顯不出老子的手段。”
“既然舜王以重任委托與我，我何不趁機斷絕太原內外交通，以防明軍知我虛實！”
想到這里，李述孔一邊安排士卒，分別向忻、代、岢嵐和保德四州派遣斥候，一邊派人駐守石嶺關巡檢司，假作弓手。
但凡有明軍往來信使，一概截殺了，再把書信送于張順手中。
那左督師朱燮元倒不是不知道石嶺關的重要，只是麾下人馬不多，若要分兵，又恐為義軍各個擊破。
他自度自個還能堅持些時日，即便石嶺關為賊所據，等到官兵援軍一到，自個也可以出兵夾擊此處，逼迫“順賊”在不利的情況下與官兵。
那朱燮元倒是打的好算盤，奈何天不從人愿，竟被李述孔切斷了聯絡。
那朱燮元連續幾日得不宣大總督張鳳翼的消息，還道石嶺關已經為義軍大軍所據。
他連忙書信一封，讓信使繞道小道前往大同延請那宣大總督張鳳翼前來救援。
話說那宣大總督自張鳳連續幾日收不到太原書信，自然也心中不安。
不待太原書信趕到，他忍不住對大同巡撫葉廷桂道：“如今太原消息數日不至，此定然系為賊人所斷。”
“那左督師朱燮元雖為名將，老于軍事，一時無憂，但是時間一久，就怕人心思變。”
“太原乃山西之心腹，太原若失，山西不守；山西不守，則宣大二鎮如同無根之萍，京師則兩面守敵。”
“到時候朝廷必然南遷，若是朝廷一遷，吾恐長江以北非國家所有矣！”
“如今宣大兩鎮精兵動員泰半，我欲親帥萬余大軍前往太原，打通石嶺關要道。”
“剩余大軍則由葉撫軍負責，等撫軍清點整頓完畢，再率兵與我相會，共破此賊，不知可乎？”
那大同巡撫葉廷桂也是知兵之人，曾先后擔任陜西分巡關內道和山西按察使等職，和義軍、后金皆交過手，頗有戰功。
去年，他又在大同開市，為大明朝廷一口氣換回來萬余馬匹，解了邊軍的燃眉之急，故而宣大總督張鳳翼對他也頗為信任。
如今張鳳翼還不知道朱燮元并未派遣士卒守衛石嶺關，他還以為義軍要效法宋太宗滅北漢之故智，要在這里狙擊宣大援軍，所以才決定提前出發。
“這……如此也好，只是軍門一起還要小心謹慎為要！”葉廷桂聞言遲疑了一下，反而擔心道。
“‘順賊’奸詐兇狠，多少督撫敗不幸慘敗其手，皆因傲慢輕視之故。”
“如今大明只此一副家當，萬萬不能為賊所趁。”