馮葵園笑道：“團長舉例子說，你打墻或樹干一下，是不是都覺得墻和樹干有個反彈的力，那就叫‘內應力’。任何物質受到外力時，都會產生‘內引力’。比如說搉折一根木棍時，兩只手握著木棍的兩端用力撇，感覺木棍是不是有個極大的彈力？這個彈力也就是木棍的內引力。如果一時搉不斷木棍，只需要在木棍上割出一個小缺口，木棍就會從小缺口處被搉斷。沒有缺口的木棍，內引力是均勻地分布于木棍的受力部位，一旦出現了缺口，內引力就全部集中在了缺口處。由于內引力的方向跟搉斷木棍時雙手的力量是相反的。在兩個相反的力量作用下，木棍就會很快從缺口處被折斷，這就是‘應力集中’和‘剪切’的作用。同樣，把彈殼表面弄得凸凹不平，受到□□爆炸的力量時，鉛彈殼的內引力就會集中到比較薄的地方，使鉛彈殼更容易炸裂成碎片。
“們攻城不下，繼續攻城是徒勞、是送死。此時，不如暫停攻城，讓崖城里趕快制作出大型的鉛殼炸彈和投石車來。禮縣縣城不大，有個百十發鉛殼炸彈，就能讓禮縣縣城燃起一片火海，到那時，還愁禮縣軍龜縮不出嗎？”
撤軍距離禮縣縣城十里的王家莊安下營寨，布置好鹿柴鹿角，安排好值守站崗人員，派人跟隨馮葵園到崖城里督促制造炸彈。王家莊營寨內，謝椿親自監督制作攻城投石車。
攻不下禮縣縣城，禮縣縣城的守軍暫時也不敢離開縣城到革命軍營寨來主動進攻，禮縣一帶出現了難得的安寧。
宕昌縣的兵馬最先到達預設戰場——距離大堡子關所在地平泉村七八里處的磨石村。宕昌軍于八月十二早上離開休整了一天的禮縣縣城，午后申牌時分抵達磨石村安下營寨，準備在磨石村再休整兩天后，于中秋節上午辰牌時分隊大堡子關進行總攻。
宕昌軍的后方，距離數十里的地方就是禮縣縣城。禮縣縣城處于大堡子關和崖城里之間，只要禮縣縣城不失，崖城里的革命軍就無法越過禮縣縣城出現在宕昌軍的后方。
禮縣方面和宕昌軍方面，都知道守城比闖關容易很多，因此宕昌軍離開禮縣縣城時，禮縣軍只留下了一千士卒守城（這也是禮縣軍不敢出城跟崖城里革命軍作戰的另一個原因），另外一千士卒跟隨了宕昌軍。宕昌縣在張養正出面協調下，各方官員、朱門大戶共獻出家丁五百人，招募青壯一千五百人，其中騎兵一百人，湊足了兩千兵馬。加上朱之釬自行獻出的家丁和招募的青壯，宕昌軍共有騎兵一百二十人，步卒約兩千四百人。離開禮縣后，禮縣軍又資助了一千人，其中最少有三百人是禮縣各個官員和權貴的家丁，此時的宕昌軍堪稱是兩縣聯軍，士兵總數達到了三千五百人。
當然，宕昌軍和禮縣軍中都混有革命軍的偵察兵，以及被偵察兵基本策反的“準革命軍戰士”，他們本想先后離開宕昌軍和禮縣軍，為兩地造成混亂和恐慌，苦于得知團部命令太晚，也一時找不到機會。
還好宕昌軍到達預設地點甚早，并且早早地在距離革命軍大堡子關不到十里的地方安營扎寨，這跟革命軍的偵察兵們提供了機會。
三十、五十、八十……
不斷有士卒從磨石村宕昌軍營寨中悄悄逃走，宕昌軍中出現了一些恐慌和動亂。若非后方崖城里的革命軍在禮縣嚴重受挫，死傷慘重的消息傳到了宕昌軍這里，估計會有更多的士卒逃亡。
宕昌軍的主帥是朱之釬次子朱漳的長子朱葵，朱葵雖然是朱之釬的庶出孫子，自幼不但聰慧過人，而且喜歡舞槍弄棒、騎馬射箭，是朱之釬孫子輩中最優秀的一人。若非長孫朱由橄（只有能繼承朝廷封賜爵位的皇族子孫擁有跟皇帝共用的其中一個字，到了朱之釬孫子這一輩，就是跟崇禎同輩的“由”字）將來注定要繼承子爵爵位，朱之釬倒真愿意讓這個庶出的朱葵成為自己家未來的家主。朱葵年僅二十二歲，自幼熟讀四書五經的同時，這些年也喜好閱讀兵書戰策，加上自身武藝精純，是宕昌軍領軍統帥的不二人選。
為了杜絕夜間再有人偷偷逃亡，朱葵下令營寨四周高懸燈籠和鐵鍋粗芯油燈，照得營寨半里外都能看到人影。另外，進入夜間，共有十個小旗不停往來巡邏，發現有異常舉動者，格殺勿論！
也就在八月十二夜和十三夜陸續逃走了近三百士卒外，八月十四夜再無一人逃出磨石村營寨。
八月十五，中秋節。
一大早起來燒火做飯，所有士卒只能半飽，卯盡時分，朱葵派出五百兵作為先鋒前面探路，營寨留守一千兵，剩下的士卒全部跟隨先鋒營前往大堡子關。