“你吃糖嗎？”
江鎖問。
“不要糖。”
小孩掛著大鼻涕，搖頭道：“娘說，糖買不到米。要銀子。”
江鎖逗他：“一兩銀子能買多少米？”
小孩掰著手指算：“一兩銀子五斗米。”
這小孩兒不過四、五歲的年紀，正是貪玩好耍的年紀，卻對糧價了如指掌，是真的餓怕了。
江鎖兀自有些心疼。
她從袖中掏出一兩銀子，蹲下身湊近小孩兒，道：“回去告訴你爹你娘，還有周圍的叔叔姨娘，很快糧價便能降到一兩六十斗了。”
小孩兒不懂五斗和六十斗的區別，懵懵懂懂地點頭，朝西南邊的角落找娘去了。
*
次日
林文奎剛睜開眼，曹厚庵便匆匆來報：“糧價跌了！一夜之間，滿城都在議論糧價！一兩五十斗！”
林文奎本還在睡夢之中，一聽“五十斗”，驚得坐了起來，將被子一掀，問：“多少斗？誰降的價？！”
曹厚庵道：“熊有財入了域州城，他賣的是平州的糧，一兩五十斗。”
“又是熊有財？”
林文奎揉了揉眉心，努力讓自己清醒。
“更要命的是——”
曹厚庵咽下一口唾沫，道：“陶粲跟這個熊有財打起了擂臺，他將他的價格降到了一兩五十五斗！”
林文奎驚得半晌說不出話來。
從前一兩五斗米的價格讓陶粲賺了個盆滿缽滿。
林文奎身為州府，吃到的是紅利的大頭。
一夜之間，糧價降低五十倍不止，將林文奎本該拿到手的回扣生生斬斷。
林文奎雖沒見過熊有財，但此人三番五次壞他生意，他直恨得咬牙切齒。
二人怒氣沖沖地從房間走出，只聽“啊喲”一聲，與江鎖撞了個滿懷。
江鎖也剛睡醒，揉了揉被撞散的發髻，道：“大人這么急是要去哪兒？”
林文奎怒而甩袖：“自然是去陶府！”
在林文奎看來，陶粲擅自降低糧價，這是在拿著他林文奎的銀子在與熊有財打糧戰。
林文奎本就瞧不上陶粲，昨日的那頓飯實在吃得勉強，那是林文奎賞了陶粲的臉。
萬沒想到，不過一夜功夫，陶粲竟然蹬鼻子上臉，連招呼都不打一聲，便降低了糧價。
他到底將他這個州府置于何地？！
江鎖不解：“陶粲不過一介行商，犯得著州府大人親自跑一趟？”
這話不過是江鎖離間兩人的圈套，結果林文奎竟真還往里跳。
果然林文奎停住了腳步，尋思著自己如今身份到底不同，堂堂州府怎能屈尊降貴去行商之府？
江鎖見他似有松動，攛掇道：“林大人只需向陶府去一封信即可。就按我昨日說的寫，增稅與放糧此乃兩件事情，陶先生繳出的稅費與林大人并無關系，因此，今年該給的回扣一分也不能少。”
林文奎問：“但他把糧價降低了五十倍不止，他連自己的利潤都保障不了，如何與我分一杯羹?”
江鎖一臉天真地詢問：“林大人參與糧食的經營了？”
林文奎搖頭：“并未。”
“這不就對了。”
江鎖笑道：“林大人既不參與經營，便該由陶粲自負盈虧。去年讓出多少利，今年也該返多少利。曹大人，我說得可有道理？”
這哪里是道理？！
這是在搶錢！
但林文奎與曹厚庵干的就是搶錢的生意，江鎖的強盜理論在他們聽來，竟如此有道理。
林文奎驟然間舒了一口氣，一瞬間覺得鬼氣森森的江鎖竟有些許可愛。
他大手一揮，向曹厚庵吩咐道：“去，擬信給陶府，派如酥送去。”