“夫人，艾露絲，說實在的，我還沒有考慮好我是不是應該按照帕里什所說，來當什么領頭人，我剛剛才醒來不到一個星期...”亞瑟捧著番茄濃湯，用銀制勺子舀著，對面沙發上坐著的伊諾夫人將長桿煙斗擱置一旁，并用煙斗罩熄滅了里面的火星。
“這不重要，亞瑟，我們知道你是慈善屋的，慈善屋的情況下午我就知道了，畢竟在西區鬧得這么大，仲裁所的態度你也看到了，我不建議你在最近回慈善屋，那會給你在意的人帶去困擾，現在的情況不是我們強迫你來當領導人，亞瑟。我們愿意等，但你已經沒有地方可以暫時躲避這場危機了。”艾露絲的苦口婆心，讓亞瑟混亂不已，距離帕里什向他提出成為布萊頓城巫師組織的領導者僅僅過去了三四天，生命神殿，仲裁所的追捕，所有的事情堆積到了一起涌向亞瑟，如果這也算巧合的話，那背后命運之神的遺留物插手自己的生活目的為何。
“我...我要再想想。我擔心自己擔不起這個責任...“亞瑟頭深深埋低，就連剩下一半的番茄湯也放在了一邊。
伊諾和艾露絲相視一眼，”沒事的，亞瑟，今晚好好休息一會吧，艾露絲，帶他去三樓吧，把那間客房收拾一下。“
”好的，媽媽。“艾露絲擔心的看了眼亞瑟，走到他身邊拉了拉他的衣角，”亞瑟，跟我來吧，你的樣子糟糕透了。“亞瑟聞言，起身跟上了艾露絲，獨留伊諾夫人在二層大廳看著壁火靜靜思考著什么。
“帕里什，希望你是對的，我們已經沒有時間在拖下去了。”伊諾夫人重新點燃煙斗中的星螢草，閉上眼吸著濃厚的煙氣。
......
亞瑟再次驚醒的時候，他從三層客房的窗戶能看到外面已經天亮了，亞瑟揉著頭，他穿著的破爛襯衣已然被汗濕，在寒冷的冬日里這樣的情況只有可能是亞瑟被噩夢刺激的，昨夜在艾露絲的帶領下進入這間是慈善屋自己住的房間兩倍大小的客房后，倒在鵝毛絨床墊上便進入了睡眠，他實在是太需要休息了。
夢中，亞瑟回到了諾齊爾城，見到了被砸入坑中的霍比克，見到了身子只剩下半截的偵察隊隊員，也見到了倒在碼頭廣場血泊中的多克蒙多和布其林頓，之后隨著如漂浮一樣的感覺，亞瑟在他們乘坐的地精船只上見到了被植物包裹著的精靈克里斯蒂娜，而站在船只把舵的則是烏戈爾，他們的眼神始終盯著亞瑟所在的方向，感覺就像是要將亞瑟帶往屬于他們的世界一樣。
這些都是與亞瑟或多或少親近的同伴們，只不過他們已經永遠的離開這個世界。亞瑟不停調整呼吸，讓自己從驚夢中冷靜下來，“真的是壓力太大了嗎...”喃喃自語過后，亞瑟重新躺回鵝絨大床上，他的精神狀況比起昨夜來說好了不少，現在他需要想想關于巫師的事情了。
“你起來了嗎，亞瑟？”敲門聲響起，門外站著的是艾露絲，她似乎并不在乎亞瑟是不是已經起床了，直接推開門走了進來。
亞瑟坐起身靠在紫色綢緞的枕頭上，思緒放空到如果他沒穿衣服艾露絲進來會是怎樣的情形，“艾露絲，今天你不用上班嗎？今天應該是火月日吧。”
“我已經去過圖書館了，但迪恩先生讓我回來，圖書館今天有不少人手。”艾露絲端起來一盆清水供亞瑟洗漱，同時備好了一塊毛巾放在亞瑟床頭。
“那么，你來找我是有什么事情嗎？”亞瑟不太習慣這種所謂的‘貴族生活’，僅僅用手捧著清水胡亂清洗著自己的面部，他相信艾露絲打擾自己肯定是有什么理由的。