主宅門外，火把獵獵。
門前空地上，躺著四十七具尸首，皆以白布覆之。
綠柳莊人丁五百三十四，除了地上躺著的、老邁病弱的和年齡太小的幼兒之外，其余人都在宅前空地上站著。老者們面色惶惶愁云慘霧，婦人們形容哀苦泣不成聲，孩子們被這凄慘的氣氛感染，好幾個都在放聲痛哭。
裴越出來的時候，第一眼瞧見的便是這幕悲慟的景象。
谷范、秦賢和薛蒙一直在外面待著，以防出現什么亂子。看見裴越后，三人迎上前來，秦賢抬手按在裴越的肩膀上，面色凝重道：“越哥兒，節哀。”
薛蒙其實一直都想跟裴越聊聊，他對今晚對陣山賊時一連串令人眼花繚亂的變化很感興趣，平素在軍營里最喜琢磨這種事，不比秦賢還知道要與他人交好。不過其人雖然魯直勇毅，也明白眼下不是時候，便出言勸慰道：“越哥兒，我這么叫你不介意吧？這些賊人下手兇殘，若沒有你在，這些莊戶難逃一死，你做的已經夠好了，千萬別自責！”
若非因我之故，他們也不會遭此飛來橫禍。
裴越心中如是想著，不過也沒有開口辯解，實在是此時并非傷春悲秋的時候，還有很多事等著他去做，當下便說道：“小弟明白，多謝薛世兄。”
谷范盯著裴越的雙眼，沉聲道：“越哥兒，那賊酋說了什么？”
裴越說道：“他說桃花被人劫走，一路往南，谷世兄，我想請你隨我追上去。”
然而谷范沉吟片刻，搖頭道：“越哥兒，不能如此沖動，這些賊人明顯是有備而來。既然桃花姑娘被劫走，至少暫時沒有性命之憂，現在半夜黑燈瞎火，我們如何追得到？雖然那賊酋指明往南，可具體是南邊哪條路？這樣吧，我現在就去南大營找父親，讓他派遣精兵撒網追緝，再請他知會都中刑部，行文與南邊諸州府，這樣找到桃花的可能性更大。”
裴越深吸一口氣，抱拳正色道：“多謝谷兄！”
毫無疑問，往常總是不太正經的谷范給出的是非常正確的建議。
他畢竟出身侯府，父親又是谷梁，這便是普通良家子弟無法享有的底蘊。
谷范那張帥氣臉龐忽地笑開花，得意地道：“不是世兄了？哼，難道我對你比某些人差？一口一個兄長，叫我就是世兄來世兄去，如今可知道誰對你更好？”
他那雙好看的桃花眼怒視著旁邊的秦賢。
秦賢面有疲色，今夜并肩作戰下來，自然熟稔許多，也就不像往常那樣敬著谷范的身份，便朝他翻了個白眼，然后對裴越說道：“越哥兒，名義上我還在養傷，暫時不用歸營，就讓我和谷范一起去找桃花姑娘吧。”
裴越搖頭道：“兄長，我還有事請你幫忙。”
秦賢溫和地點頭道：“你說。”
裴越指著不遠處被牢牢捆著的活著的山賊，冷聲道：“請兄長和薛兄在宅中休息一晚，然后天亮后去找魏國公，就說今夜山賊偷襲，在大家和莊戶們的合力殊死搏殺下，全殲山賊，沒有放跑一人。請魏國公派人來驗明尸首，并且給大家記功。”
秦賢微微吃驚，問道：“全殲？”
裴越面不改色地說道：“沒錯，稍后這些山賊不會再有活人。”