與裴越有關的故事，源頭便發生在永寧元年。
從故事的開端梳理，中宗建平二十一年秋，第一代定國公裴元過世，臨死前將都中凌平夫婦托付給谷梁，命他代為照顧。對于谷梁來說，裴元在楚國公府冼家謀逆案之后挽救谷氏一族，恩同再造，自然不會怠慢。
同年冬天，中宗皇帝劉睿病故，駕崩之前召集兩府重臣并定遠侯裴貞、魏寧侯王平章等勛貴，冊立嫡長子劉鉉為太子，并由其繼皇帝位。國喪二十七日之后，劉鉉登基為帝，次年改元永寧。
永寧元年初春，南周犯境，劉鉉命谷梁為南境鎮南大營主帥，直面南周來犯之敵。
夏初，劉鉉忽染重病，藥石難醫，纏綿病榻半年之久。
在這半年里劉鉉性情大變，不僅處死太醫院幾位太醫，更是以謀逆的罪名將七家勛貴府第抄家滅族，其時京都人心惶惶，高門大戶風聲鶴唳，幾近人人自危。如此高壓恐怖的局勢下，京都自然暗流涌動。
九月初十，凌平之妻誕下一子。
十月初九夜，王平章以剿賊的名義，指揮兩千銳卒突襲西城陳家大宅，喊殺聲震動京都，火光漫天宛若當年前魏王朝覆滅之時。凌平夫婦因為住在同一條街上，不幸重傷罹難，臨死前將襁褓中的嬰兒交給匆忙趕來的定遠侯裴貞。
當晚，一名周歲大的女嬰被人從陳家大宅抱走，放在定國府門前，被大管家裴永年發現抱回府中，便是桃花。
十月二十日，劉鉉駕崩，當夜兩府重臣齊聚宮內，在王平章首倡、莫蒿禮默認、裴貞點頭、余者皆不反對的情況下，中宗嫡次子、劉鉉之弟劉錚繼皇帝位，次年改元仁宣。
仁宣十年，劉錚再度改元開平。
時間在席先生平靜的講述中悄悄流逝。
“先生，請恕弟子不敬，在先帝患病之后，你們在后續的事情中究竟扮演著怎樣的角色？”裴越鼓起勇氣問道。
席先生并不介意，溫言道：“太史臺閣中有一份卷宗，名為永寧元年甲字陸號卷，記載的便是那年發生的很多事情。這份卷宗本應該早早銷毀，但是沈默云在去年發現臺閣內竟然還有一份副本，也就是從那個時候開始，他對你的關注便有些特殊。”
“永寧元年，他還沒有進太史臺閣！”裴越悚然道。
席先生頷首道：“沒錯，前任太史臺閣的左令辰是先帝的心腹。但他接手時間太短，根本無法全盤掌握這個龐大的衙門，尤其是先帝患病之后，他的權柄一步步削弱，能做的極其有限。他只能將永寧元年的故事詳細記錄下來，今上登基之后，在沈默云入臺閣之前便命人毀掉相關卷宗。只是誰也沒有想到，那人還留了一份副本。”
裴越問道：“先生看過那份卷宗？”