“秦大人，請入座。”
裴越早已習慣成為眾人視線的焦點，理所當然地掌握場間主動，并未特意去看薛濤的臉色。他讓秦旭坐在薛濤左首，然后自己坐在右首，又請從八樓上來的包括滎陽知府趙顯宏在內的十人落座。忙碌完這一切后，他便看見被夾在中間的薛濤表情略顯陰沉。
不愧是封疆大吏，換成那等紈绔子弟恐怕早就掀桌子翻臉。
秦旭此刻才注意到席間古怪的氣氛，登時心中一驚，以為方才薛濤與裴越發生沖突，便沒有繼續纏著裴越要詞作，心念電轉想要如何應對接下來的局面。
倒是同樣坐在主桌上的靈州別駕劉仁吉好奇地問道：“哦？莫非方才裴爵爺在樓下寫出好詞？不若也讓我等欣賞一番，爵爺不要太過吝嗇嘛。”
換成別的時候，裴越還不想那么高調，畢竟是自己抄來的詞作，實在有些愧對易安居士。但是薛濤的態度讓他十分不爽，咱好歹是個欽差，又是來靈州幫你們做事，成天擺個臭臉是為何？
此時裴越已經很確定樓下的謝新詞就是薛濤的人，于是看著劉仁吉微笑道：“今日這芙蓉宴的規矩，想必別駕是知道的。我只是個舞刀弄槍的粗人，哪里會什么吟詩作詞？偏偏那位謝大家說每人要作詞一首，雖然后面也說我可以不做，但這樣豈不是太丟人了？那位謝大家不光才情斐然，更是國色天香一般的美人，想必薛刺史也認得？”
他忽然將話題拋給薛濤，面上掛著無懈可擊的溫和笑容。
薛濤面無表情地說道：“聽說過。”
裴越朗聲笑道：“這便是英雄所見略同吧？在這等美人面前，我雖然不通文墨，但也想要掙點面子，不然也太丟人了。更何況我還是個欽差，縱然只是副使，那也代表陛下的威儀，如果讓陛下知道我在靈州赴宴卻要靠別人施舍，那豈不是連陛下的臉面都丟了？秦大人，你說對不對？”
秦旭擦擦額頭上的汗，勉強笑道：“裴兄弟言之有理。”
他現在非常后悔，尤其是在看到薛濤對待裴越的態度之后，自己壓根就不該摻和進這件事里，讓裴越繼續留在行衙多好？都怪自己只看到那九大家，又被旁人慫恿幾句，便鬼迷心竅一般非要將裴越拉過來。
裴越卻沒有心思理會他的糾結，繼續說道：“我看那位謝大家年紀不大，卻能坐穩詞魁的位置，想必一定是驚才絕艷之輩，以我這般大字不識幾個的水平，何苦在她面前獻丑？劉別駕，你說是不是這個道理？”
他東一槍西一棍子，看似沒有頭緒，但似乎又在暗示什么，聽得席間眾人一陣頭大。
劉仁吉其實只是個老好人，若非這種性格也無法在薛濤這樣強勢的人手下做得長久，他直覺裴越的話里面有坑，然而方才一直是他在緩和氣氛，裴越也很給面子，此時自然不能閉口不言，只得謹慎地點頭道：“爵爺過謙了，不過謝大家確實是才華橫溢的女詞人。”
“對嘛，不然她怎么是花魁呢？”
裴越滿意地點頭，然后對眾人說道：“既然我不想破壞規矩厚顏登樓，又不愿在這位謝大家面前丟人出丑，實在是兩難境地，不知諸公可否教我如何破局？”
眾人皆默然。
薛濤淡漠地道：“裴越，筵席將啟，長話短說。”
裴越失笑道：“刺史大人說的是，今日我的確有些啰嗦。說回當時的場景，我忽然想起家中丫鬟名桃花者，一直很喜歡讀書，之前也做了不少詩詞，其中一首詞作剛好與荷花有關，便將這首詞借來一用，想必諸公也不會怪罪我太過荒唐吧？”