平心而論，這位舞字花魁的容貌算不上驚艷，再加上裴越見識過谷蓁與葉七的容顏，又和色藝雙絕的林疏月有過肌膚之親，眼界自然拔高許多。但此刻看著身段修長亭亭玉立的段雨竹，尤其是她臉上與段青青仿佛一個模子刻出來的軒昂英氣，亦不禁感嘆靈州之名不虛，確實是人杰地靈之所在。
“爵爺，我以為你要過些日子才來。”與段青青相比，段雨竹的語調少了幾分恭敬，但是多了一些親近。
“為何？”裴越微笑問道。
“林姐姐那般絕色，若是讓雨竹和爵爺異地相處，恐怕早就不理人間俗事。”段雨竹沖他眨眨眼睛，風趣地說道。
雅舍內東面墻上開窗，窗外可見青竹搖曳。
窗下有一張矮榻，段雨竹請裴越落座后，親自幫他沏茶，此間并無侍女伺候。
裴越主動伸手接過茶杯，然后開門見山地問道：“你們是西府的人？”
方才他心中有幾個猜測，剛開始以為佩玉閣是太史臺閣在靈州的明哨，后來想想覺得沈默云未必會對自己這么親切。
段雨竹搖頭道：“爵爺，佩玉閣和朝廷無關，是侯爺自己的產業。”
侯爺？
裴越微微一驚，旋即恍然，失笑道：“谷伯伯的手伸得也太長了些。”
如果他沒有記錯的話，谷梁是從南面邊軍起勢，最后從南境鎮南大營主帥的位置調任京軍南大營主帥，又在去年年初趕赴成京任成京行營節制。從始至終他都沒有在西軍待過，這一點相較于成安候路敏要稍遜一籌。
段雨竹顯然很清楚裴越和谷家的關系，所以聽見裴越的調侃后也只是微微一笑，繼續說道：“侯爺以前沒想過這件事，不過在五年前三少爺來到西軍歷練，侯爺便派人買下這座佩玉閣。其實我們在這里也只是收集消息，重點是留意三少爺那邊的情況，及時傳給侯爺而已。”
谷家三少名叫谷芒，比谷范年長兩歲，按大梁某地風俗今年應該是二十一歲。
谷家四子，長子和次子都已經成婚，且連家眷都在南方邊境。谷芒和谷范則還沒有娶親，前者如今已是西軍中的統領，手下掌著兩千五百精銳騎兵。
裴越聊了幾句谷芒的近況，然后感慨道：“之前你在芙蓉宴上示警，我想過很多種可能，唯獨沒有想過你們是谷伯伯的人。”
段雨竹恭敬地道：“一個月前侯爺派人送來密令，說是爵爺要來靈州辦事，命佩玉閣傾力相助。爵爺入城后，在欽差行衙深居簡出，雨竹亦不便冒然登門。后來林姐姐出面，其他人附和，非要爵爺蒞臨芙蓉宴，雨竹心中便猜測事有蹊蹺，只能在當時魯莽出手，請爵爺不要見怪。”
裴越溫和地道：“這是哪里話？我雖然年輕，可還不至于分不清好歹。”
他很欣賞段雨竹的性格，同時也能從她簡潔有力的話語中判斷出這的確是谷梁的風格，干脆利落毫不拖泥帶水。
段雨竹微微喜悅道：“其實那也是我無端自擾，以爵爺的能力，足以應付芙蓉宴上發生的事情。無論詩詞武道，亦或者是官場上的門道，爵爺都駕輕就熟，就連青青姐對您都心悅誠服。”
裴越擺手道：“都是自家人，你再這么吹捧下去，我都快不知道自己姓甚名誰了。雨竹，勞煩你給我說說這靈州的具體情況，雖然我自己也收集了一些信息，但終究失于片面。”
段雨竹面色逐漸凝重起來，輕聲道：“靈州很復雜。”
窗外驀然飄起細雨，灑在竹葉上簌簌作響，平添幾分肅殺之意。