京都，廣平侯府。
趙氏院落的西暖閣中，谷蓁坐在母親身邊，柔聲勸慰道“娘，既然裴兄弟特意派人過來說了，四哥定然不會有事,您不要太擔心。”
“怎能不擔心呢”
趙氏悠悠一嘆，悵然道“你爹和三個兄長都在軍中，沙場上歷來風險極多，誰也不知道會出現怎樣的變故。原以為你四哥是個讓人省心的，即便你爹偶爾會覺得失望，可是咱家并不需要他去馬上博功名，只要他平平安安就比什么都強,沒想到現在唉。”
谷蓁想了想勸道“娘,四哥雖然性情疏朗不拘小節，但在大事上一直都靠得住。女兒不知道他究竟想做什么，可是既然裴兄弟也同意，就算您不放心四哥，總該相信裴兄弟。”
趙氏忍不住失笑道“你這孩子，人還沒嫁過去呢，就知道替自己的夫君說話了。”
“娘”谷蓁拽著她的手，拉長音調害羞地撒嬌道。
趙氏拍拍她的手背，溫和地說道“自家娘兒倆說話圖個自在，不用那么緊張。蓁兒，娘不是不相信你四哥。他鬧著要娶那個女子為妻，娘起初不同意，后來實在拿他沒辦法，只好暫時松了口。若是早知有今日，娘就算被他記恨也得讓那女子離開京都。”
谷蓁微微一驚,她當然知道這句看似波瀾不驚的話里藏著怎樣的兇險，于是連忙搖頭道“娘，您不能這么做，以四哥的脾氣怕是會鬧出大事。”
趙氏嘆道“就算娘想這么做也來不及了。罷了，有越哥兒在旁邊看著，應該不會出什么事兒。娘只希望這件事能盡早有個了斷，不然的話等你爹回來又得大鬧一場。”
谷蓁聞言也有些頭疼，就算沒有這次的變故，南琴想要嫁入廣平侯府也基本不可能，父親肯定不會同意。如今她被賊人劫走，此事在京都鬧得沸沸揚揚，甚至連宮中都已經知曉，等于徹底斷絕她嫁給谷范的可能性。
趙氏一邊為這檔子事煩心，一邊又在擔憂谷范的安危。前日宮中派來內監傳旨，開平帝對此事震怒不已，并且讓侯府上下安心，太史臺閣一定會盡快抓獲賊人。然而趙氏不是沒有見識的尋常婦人，海盜之說瞞得過谷蓁卻騙不了她，這些年跟著谷梁不知見過多少陰謀詭計，她幾乎是在得知此事的那一刻就察覺到其中不同尋常的意味。
谷梁前幾日派人送來書信，說是二月初從南境啟程,算算日子也快返京了，要是他能早到幾天該多好。
一念及此,趙氏便對谷蓁說道“蓁兒,你去一趟中山侯府，看看能不能幫到越哥兒。”
谷蓁搖頭道“娘，四哥今日出城贖人，裴兄弟又怎會留在城內其實女兒也不知他身在何處。”
趙氏點點頭，不禁陷入憂思之中。
西城，慶陽坊，一處外表普通的民宅之中。
干凈整潔的正房內，四個三四十歲左右的男人正在低聲密議，如果耿義在此，一眼便能認出坐在北面位置上的中年男人，他就是當初給耿義下套的秦州貨商呂方。
此人真名方琦，乃是南周平江方家的旁支子弟，坐在對面的是他的親弟弟方珍。
“大哥，我覺得那人送來的消息多半是假的，這一萬兩銀子怕是打水漂了。”方珍濃眉大眼，看起來比實際年齡要小一些。
方琦皺眉道“公子自會判斷真假，我們要做的是將消息送去，其他的事不需要你操心。”
方珍咂舌道“那可是一萬兩銀子啊，足以在咱們京城買一套五進的大宅子。”
東首那人笑道“老二，公子又不會心疼，你偏偏要做出這般娘們姿態，著實有些可笑。”